近年推出的手機或平板電腦產品,絕大部份都採用了 USB Type-C 接口,不過唯獨 Apple 的 iPhone 仍堅持使用自家的 Lightning 接口。然而,這個情況將出現改變。 上星期,歐洲議會對歐盟無線電法案提出修訂,內容再一次明確規定將無線電設備需要遵守的統一規格,包括所有在歐洲出售的無線電及通訊置備必需統一通用充電接口…
其實在 2009 年的時候,歐盟已經對過法例,要求包括 Samsung、LG、Sony、HUAWEI 及 Apple 在內的十多家手機廠商簽署備忘錄,同意在 2011 年或以後推出的手機產品採用統一接口。之後幾乎所有的廠商都把手機統一使用 microUSB 作為充電接口,但唯獨 Apple 把舊有的 30-pin 接口改為 Lightning 接口,雖然當時歐洲議會對於 Apple 的做法有所質疑,但礙於 Apple 在市場的份額,加上市場對於 Lightning 接口的反應相當正面,市場表示 Lightning 的確比 MicroUSB 好用,起碼正反雙面都可以插入,而且插頭不像 Micro USB 那樣,會因為倒鉤用蝕了就會鬆脫。
不過隨著 USB Type-C 普及,現在不單手機和電腦產品,甚至連 Apple 新推出的 iPad Pro 系列亦改用了USB Type-C,方便將平板接連電腦屏幕使用。而 Apple 在 2015年推出的 MacBook 更是全球最早全面改用 USB Type-C 的電腦產品之一。所以市場上已經有不少聲音希望 Apple 的 iPhone、iPad 及其他周邊產品能統一採用 USB Type-C 規格。 隨後,歐盟議會針對歐盟無線電法案提出修訂的討論時,亦認為應當採用「法律手段」去解決有關問題。最終議會以 550 票贊成、12 票反對和 8 票棄權通過了這項修訂,成員國有兩年時間將這項修訂案納入本國法律,而製造商亦有一年的寬限期來配合有關法例。
法案的通過,意味著 Apple 的 iPhone 及 iPad 最終必須改用 USB Type-C 接口。雖然有人會認為統一接口會阻礙科技創新,且更換接口會導致現存大量 Lightning 線材或設備被報廢,在短時間內會造成更多電子垃圾,這是市場或各國政府不樂見的。不過有消息指 iPhone 可能會在 2021 年開始,率先在全線 iPad 產品及頂級型號的 iPhone 上改用 USB Type-C,相信距離充電接口大一統的日子不遠矣。