自從 Sony 在 2016 年德國 IFA 上發表藍牙無線降噪耳機 MDR-1000X 以來，每一代的升級，都讓產品成為頭戴式藍牙耳機的領先者，每一代除了音色的改善外，更重要是藍牙傳輸音質以及降噪表現的提升。第 4 代 WH-1000XM4 剛剛於 8 月 6 日發表，到底這一代有甚麼改良？即刻為大家試試。
介紹第 4 代之前，筆者想和大家先重溫一下第 3 代 WH-1000XM3 ，原因是第三代的改進相當革命性，加入了 QN1 晶片，除了提升降噪效果之外， QN1 也將經過藍牙傳送的音樂訊息，提升到 32bit 處理，使經過藍牙傳輸的音樂，可以補償到高音細節和動態範圍，跟插線的表現更加接近。也使 WH-1000XM3 至今仍是被評為最好聲的藍牙耳機之一。
兩年之後來到了第 4 代，雖然 Sony 在 M4 仍然是使用同一粒 QN1 晶片，提供降噪運算和升頻處理，不過 Sony 在 M4 的其他部分採用新的設計，目的是將 QN1 的特性進一步發揮，特別一些智能操作，就算在街上使用頭戴式耳機，也可以更加方便。
貼面的耳罩設計
在多項新設計上，最大變化是 Sony 重新設計 WF-1000XM4 的耳罩，外型上做得比較薄，頭樑部分也是新薄形設計，比之前更貼頭形。整個耳機掛在頭上，壓力點會比以往更加平均，耳罩會上中下施以對等壓力，頭樑的重量減少，令頭部負擔耳機的重量更加平衡。相對 M3 或之前型號，壓力會側重於耳背位置，而 M4 則會平均地在耳罩四周施力，能減低長時間使用的不舒適感。對一些多戴一會頭戴式耳機也會頭痛的用戶今次應該是最大的得著。
新設計耳罩除了提升舒適感外，另一個重要原因是要在耳罩內加裝收音咪，新的 M4 在左耳罩之內，明顯地見到加入了一顆接近感應器（ Proximity sensor ），當你第一次戴上耳機，感應器會知道你已經戴上，而你開始按耳機 Touch Panel 或手機 App 播歌，當除下耳機，播歌也會自動暫停。再次戴上耳機，音樂就會繼續播放。
智能降噪模式
在入耳式 WF-1000XM2 推出後， Sony 不停加強手機用的 Headphones Connect App 功能，最新是加入了 GPS 定位，配合耳機的動作感應器偵測使用者的動作，自動調節降噪水平的「環境聲音控制」，對經常移動的使用者相當實用。而在 WH-1000XM4 中更進一步，加入「 Speak-to-Chat 」（說話到聊天）功能，只要在設定中開啟這個功能，使用者在聽歌時，只要向其他人說話，耳機就會自動暫停播歌，你就可以不用控制耳機就可以跟人家對話，又或者聽到環境的聲音。
以往要暫停音樂需按住右邊的耳罩，在雙手都沒空的情況就更方便。「Speak-to-Chat」功能可以設定由 15 秒到 1 分鐘暫停時間，時間到前沒有再說話，就會再啟動播歌程式。
雙藍牙連線功能
比較新的藍牙耳機裝置，不少都可以支援兩部藍牙裝置的對接，你可以預先在兩部手機登記同一個藍牙耳機。不過使用上，藍牙耳機每次只可以與一部裝置連線。如果有兩部電話需要使用藍牙耳機，就只能用其中一部連線。
今次 WH-1000XM4 放棄了沿用的 Qualcomm 高通藍牙處理器，改用新的藍牙晶片，此舉雖令 M4 沒有了aptX 的支援，不過耳機可以同時連接兩台藍牙裝置，雖然 Sony 官方表示此功能要待軟件升級才可使用，但筆者使用時此功能已經開通。
WH-1000XM4 連接兩部藍牙裝置，連接和登記第二部裝置時，不需要先從第一部裝置離線，只需直接從第二部裝置連線便可。成功後， Headphones Connect 會顯示兩部成功連線裝置。使用耳機時，兩部裝置的藍牙都會自動連線。聽歌的話，只要哪一部播歌，耳機就會有聲音。如果你先用 A 手機播歌，之後再用 B 手機播歌，耳機就會幫你暫停 A 耳機。
如果用 A 手機播歌， B 手機有電話打進，一樣會聽到 B 手機電話響，不過就需要按 B 手機來接聽，電話也要按一下藍牙通話。而且使用兩部藍牙同時連線，會分薄了藍牙傳輸的頻寬，聽歌時無法使用 LDAC ，令聽歌質素有所下降。
提升 DSEE 表現
功能上介紹了好多，到了最重要的音色表現。前面提到， WH-1000XM4 改用了新的藍牙晶片，沒有了 AptX 和 AptX HD 的支援，對一些 Android 手機用戶而言，感覺或有點不爽。但 Sony 認為新的手機支持 LDAC 數目愈來愈多，理應可作補充。
改用新的藍牙晶片，除了雙藍牙連線外，新晶片對降噪運算會有幫助，配合 QN1 晶片，以及在耳機內的四個噪音感應裝置， M4 會每秒鐘進行 700 次環境聲運算，去決定最佳的降噪模式。
另外，新的藍牙晶片，提供的環境分析運算，也加強了 DSEE 模式，由原來的 DSEE HX 提升到 DSEE Extreme ， DSEE HX 主要作用是將 MP3 一類壓縮音樂的品質提升，由 16bit 提升到 32bit ，接近高清音訊的質素。而 DSEE Extreme 則再透過 AI 機械學習，把聲音由 44.1kHz ，提升到 192kHz 。換句話說， DSEE Extreme 可以將音訊由 MP3 或 CD 的 16bit/44.1kHz ，提升到 32bit/192kHz 。
實際的試聽表現， DSEE Extreme 會在 10kHz 開始，提升表現比 DSEE HX 高，補充了高音部分和細節的衰減。更加接近原音。而且 DSEE Extreme 不限於來自 MP3 格式的音樂，其他格式音樂檔案，都可以用實時運算方式來提升音質，使用的層面更廣。配合 QN1 晶片的 32bit 聲音處理、 DAC 及擴音器，以及同一套 40mm 驅動單元，最高支援 40kHz 高頻。當手機支援 LDAC 無線高清傳送的話，配合 DSEE Extreme ，利用 Headphones Connect App 也可以用 5-band 均衡器來調音。調音的效果會比過去來得細緻，各頻段的調整，互相干擾明顯有所減少。
講電話有改善
最後一個 WF-1000XM4 改善的地方，就是通話的收音咪表現。今次廠方在 M4 耳機的左耳罩下方，加入了三顆咪高峰列陣。加上耳機本來的外部環境咪高峰，通話時對方會更清楚聽到你的聲音，而透過外部環境咪的補償，用家使用 M4 來對話時，也減低了侷促的感覺，講話起來更自然。
實際試聽
筆者本身一直有用第一代 WH-1000X ，對於出到第四代產品，拿來作比較最好不過。使用 XPERIA 5 的 MOOV 24bit 和 TIDAL HiFi 來試聽，相比第一代的 WH-1000X ，第四代最大分別是音量輸出明顯大得多，動態範圍和細節也有相當大的進步，聽完 M4 再聽 M1 ，甚至有淡而無味的感覺。
DSEE Extreme 的表現相當理想， M4 的細節、空氣感都相當豐富，難得是高、低音的分音處理得宜，不會因加強低音而使高音模糊不清，特別是鋼琴聲，在 M4 中聽出來特別有力，殘響也變得相當吸引。如果 M3 是為了拉近無線耳機和有線耳機的距離， M4 就是提升藍牙耳機到耳擴加有線耳機的水平。
雙藍牙連線的功能也相當有用，例如你可以手機加電腦連線，又或者兩台手機，有點像 AirPods 的用法，不過 M4 不限於蘋果的產品，使用起來方便得多。