調配一杯適合自己口味的咖啡，對鍾愛咖啡的人來說，是一件賞心樂事。趙公允與趙公亮兩兄弟合力創立 Arist，研製智能咖啡機，配合創新的生態圈，夢想建立智能 Café（咖啡室），目標讓咖啡機可調配適合任何人士的口味。
趙公允與弟弟趙公亮雖為兄弟，成長背景各異，兄長年紀輕輕已進入社會工作，經營印刷公司 10 多年，擅長實務工作；弟弟擁有高學歷，曾在加拿大讀書，並在微軟美國總部任軟件工程師，吸收外國文化及知識。兩兄弟生活及工作背景大相徑庭，卻有同一夢想。
2014 年初，喜歡咖啡的趙公亮回港，與哥哥談起創業大計，希望開設智能 Café，為所有人調配一杯適合自己口味的咖啡。夢想說出來，二人即付諸實行，本打算在地鐵站開設智能Café，讓趕時間的上班一族，利用智能手機程式預先點選好個人口味的咖啡，一到步便可即時享用。
要開設這樣的智能 Café，路很漫長，生產及設計大型智能咖啡機要投放的研發資源甚多。於是兄弟倆商量，先改良咖啡機設計，專為小批量顧客而設計。當硬件準備好，配套的應用程式軟件就由弟弟完成。
無心插柳 賺錢支持夢想
但要做到適合每個人的口味，談何容易。兩人沒有心急，計畫先測試市場反應和收集大眾的口味，在銅鑼灣租用辦公室，周六、日開辦咖啡拉花班，藉此了解大家對咖啡的喜好。趙公允表示，整個測試為期1年，吸引超過 8,000 人上課，共收集 15,000 個顧客的口味，對日後業務發展受益匪淺。
他笑說，該測試除了成功收集到大量數據外，亦帶來穩定收入，幫助公司營運。「當時透過團購，以教咖啡拉花為名，進行 Blind Test，測試顧客口味，結果反應很好，無心插柳的市場測試竟然意外盈利。但後來沒有因為想賺錢而繼續開班，因教班只為了收集數據。」
Kickstarter籌集資金
有數據支持、有產品、有軟件，萬事俱備，只欠資金，於是在集資平台 Kickstarter 籌集資金，並研究過往不同的成功個案，1 個月內籌得 84 萬美元，超越預期目標 7 倍，創下香港公司在該平台的最高集資紀錄，在該網站歷年 18 萬個項目中，排第 102 位。
趙公亮表示，通過研究案例及該平台上投資者的特徵，發現該平台主要為男性，只要能夠突出產品的實用性，並在宣傳短片及文字介紹上吸引及打動投資者，便可籌到理想的金額。
創新配套生態
不過，將產品放上公開的網上平台會招致其他競爭對手抄襲及模仿，但他們非常有信心。「只要有一個配套完善且創新的生態圈，應用程式軟件可以抄、硬件設計可以抄，但背後的配套服務卻不然。」
趙公允表示，今年 7 月將贊助環球咖啡業界的比賽，並與世界知名的咖啡師合作。「借助他們推薦的精選咖啡豆及特定的配方，沖出獨特的咖啡味道，並介紹給咖啡機用戶，藉此可享受世界級咖啡師調配的咖啡，我們又可幫助售賣咖啡師推介的咖啡豆，並與咖啡師分帳，對雙方都有利。」
客戶除可選用大師推介的配方調配咖啡外，亦可透過智能咖啡機的專屬應用程式，調校各種沖咖啡的步驟及細節，沖出一杯適合自己的咖啡。另一方面，系統會收集每個用戶沖調咖啡的數據，以統計不同地方人士的口味，為將來開拓不同市場做好準備。
目前，該咖啡機已經接到 18,000 張訂單，來自全球 50 多個國家及地區，預料產品將在今年 8 月正式付運。趙公允表示，雖然訂單大多來自歐美，但會先打入中國、台灣、南韓等東南亞市場。