美國與中國關係變得緊張,掀起新一輪冷戰。科技業正處於兩國角力旋渦之中,美國正在通過創新技術向中國施壓。這情況也在改變區內地緣政治格局,尤其印度與中國的關係。結果美國科技公司紛紛轉向在印度投資。
Google 早前決定成立 Google for India Digitization Fund ,在未來五至七年計畫向印度投資 100 億美元,藉此加快當地各行業數碼轉型,並令科技普及使用。其中的 45 億美元已敲定向該國最大電訊商 Jio 投資,包括用作改進Android系統、整合更多互聯網服務。這間電訊商由當地首富 Mukesh Ambani 持有,近月還吸引多間美國科技公司投資,如 Facebook 、 Intel 、 Qualcomm 等,連同 Google ,共吸納近 200 億美元風險資金。
其他科技公司亦在當地投入資金,如 Walmart 在 2018 年斥資 160 億美元入股網上購物平台 Flipkart 。蘋果公司去年將部分 iPhone 生產線從中國搬到印度。美國科技界與印度關係密切,科技公司不乏印度裔行政總裁,如 Google 的 Sundar Pichai 、微軟的 Satya Nadella 、 Adobe 的 Shantanu Narayen , IBM 的 Arvind Krishna 更是今年 4 月才上任,而 WeWork 的 Sandeep Mathrani 甚至擔起救亡任務,都是從基層晉升管理層。相反,鮮有中國人在美國公司當要職。
印度13億人口
印度人口有 13 億,是繼中國之後全球人口第二大的國家,更有一半人未上網,因此吸引不少科技企業前赴開拓市場。
中國公司近年也想在印度分一杯羹,如小米、 Vivo 等都是當地去年熱賣的智能電話。抖音母公司字節跳動去年決定在印度投資 10 億美元,旗下專給外國人使用的 TikTok 更以印度市場為首。據流動程式分析公司 Sensor Tower 的數據, TikTok 在印度下載量近 5 億。
不過,上月印度軍隊在邊境與中國解放軍開戰,兩國關係變得緊張。印度政府隨即以國家安全為理由,禁止使用 59 個中國的流動程式,同屬字節跳動的 TikTok 和 Helo 當然榜上有名。印度排除中共勢力,讓本土和美國產品有發展空間。 TikTok 和 Helo 的土產代替品有 Roposo 及 ShareChat ,後兩者下載量隨即大幅上升。美國科技企業也趁機前往投資。
美國科技公司在過去 20 年,利用中國的低成本優勢發展產業和市場,如開發人員、電子產品工廠等。現在要離開中國,便拉攏印度重施故技。