自從 2003 年人類基因排列組合解開之後（Human Genome Project），各國科學家爭相研究不同疾病的基因變異，希望可以在發病之前，作出適當治療，避免引發嚴重的身體傷害及併發症。癌症、自閉症及老人認知障礙等，迄今都有突破性發現！當中最有趣的發現，應該是「專注力失調與過度活躍症」ADHD 基因。
今天的歐洲、亞洲及美洲不同種族的人，都不約而同地有百分之五患上 ADHD，但是患者只有七成對藥物治療有顯著效果。專家百思不得其解！為甚麼只有歐洲、亞洲及美洲人都穩定地有百分之五患上 ADHD，而非洲的原始部族鮮有發現？科學家最終發現了 ADHD 基因中有 DRD4！DRD4 基因減低了大腦內多巴胺的的活躍程度，讓我們喜歡刺激及新奇的事物，也推動我們探索新事物。
基因於兩萬年前形成
八萬年前東非有一族智人（ M68, Genographic Project）離開非洲，到達了亞拉伯半島（冰河時期水面低一百米），我們一直逐草而居，收集野果為生，未能突破現狀，只能在樹上生活，逃避猛獸攻擊！大約兩萬年後，基因突變，出現了 DRD4 基因（註1），這些人有冒險精神，探索新事物。嘗試圈養牛羊、飼養家禽，也學會使用工具、武器、船艇等，團結各成員，保護家園，學習耕種，領導大家克服困難，成為戰力十足的部落！就是這樣，大約二萬年前，我們把歐洲及亞洲的其他人類，包括「尼安德塔人」及「哈比人」消滅，成為地球的主人，孕育了不同的文明！
冒險基因是人類文明的最重要突變，讓我們發展音樂、藝術、文學、科學等！可惜亦因為過度冒險，容易操心大意，也可能有魯莽行為，爭勝不知輸，引致了激烈的性格，甚至破壞法紀，傷害別人的利益！
科學家再發現冒險基因 DRD4 其後有不同的演進。歐洲人是 7R，比較進取及冒進，到了亞洲以後，再演變為 2R，比較溫和。這樣的發現也引證了西方與北方人比較進取及激進的性格；東方與南方人比較保守及漸進。上月香港的兒童精神科專家與科學家發表了一篇重要的科學論文，證實了香港 ADHD 患者及其家人的基因是 2R 而不是歐洲人的 7R（註2）。
有效檢測減低副作用
基因科技發展一日千里！檢測費用也相對下調，也可普及使用。近日基因科技公司可以檢測病人是否擁有 ADHD 治療基因，可以確定病人服用藥物後，有顯著的成效。很多確診 ADHD 的患者，害怕服藥後有不良反應，也擔心效果不理想。現時很多病人可以檢測基因的結果，明白了不同藥物的新陳代謝，讓筆者能準確使用合適的藥物，也避免了嚴重的過敏及副作用！
註1：The Genetic Architecture of Selection at the Human Dopamine Receptor D4（DRD4）Gene Locus. E Wang, 2004.
註2：Family-based association study of DRD4 gene in methylphenidate-responded ADHD. P Leung, 2017.