身處一個從事出版的行業，攝影和美術設計是我最經常接觸的專業之一，加上另一個我們身處的專業範籌……IT，相信全世最 Under Pay 的三大行業，都和自己息息相關。上星期一個攝影師被要求免費工作的 Facebook post，不只大家熱烈討論，自己更加是感觸良多。
記得還在讀大學的時間，當時也有兼職工作，那公司老闆剛投資一家新的餐廳，知道我讀新聞系的，竟然就聯想到我會懂美術設計起來，要求我做一份餐牌 Menu！是為當義工人生的開始。那時候不懂得推 Job（在社會工作一段時間才學得精），結果就是在 Corel DRAW clipart 下修修改改完成，對方收貨，但是要工餘在家利用私人電腦來工作，卻沒有額外回報，可惜是當年未有 Facebook，否則還可以要求多給幾個 Like 當獎勵。之後，幫親朋戚友維修電腦、充當朋友婚禮攝影師等等等等，這些義工實在不計其數。
攝影是專業，和畫家一樣，好的攝影作品，絕對是可以叫出高價錢，攝影師要求自己的作品達到大師級水準，會投資器材、進修，還加上花不知多少時間去練習，才操練到一身造諧。這些都是投入這門生意的成本，就算你認為這只是一項興趣，攝影師有機會可以讓更多人識已經是報酬，但也請尊重一個專業，如果你認為真的不值得付錢去換取服務的話，那麼就請太太團的「老公」們代勞吧，不過這也不代表完全不用報酬，「老公」們也會認為，如此重要的大場面，鏡頭不夠用，所以……批文。
要求免費宣傳
在科技媒體打滾得久，這種「拿更大曝光率換免費服務」的事情其實更是經常出現，特別是近幾年網上媒體興起後，機會更多。最常見的，就是一年間有不知多少的贊助媒體邀請，要求我們替一些業界展覽活動，又或者講座提供免費版面，本來如果這些活動有報導的價值，派記者去採訪也是我們應做的事，但這些邀請大部分都是要求事前的宣傳版面，甚至是要求提供免費的廣告位置、網站宣傳和電郵直銷。換來的，就只是在大會活動的背景板，以及官方網站上印上媒體的標誌一個，作用不就是可以讓更多人認識？
以上故事是否熟口熟面？的確，我們接到有關要求時，雖然不會一概斷言拒絕，但也一定要先看對方的誠意，有些展覽會提供免費攤位，但要考慮的是展覽會性質，以至其他參展成本，如裝飾、人手安排統統都有成本，所以就算有交換條件，都未必一定接受。
商業合作講原則
但很奇怪的，不少本地進行的 IT 業界活動，好多都有政府，又或者各式基金的贊助，區區幾千元廣告費應該俾得起，早兩年，部分 IT 業界提出要媒體贊助，最多也只是幾個優惠價錢的廣告位，但今日就已經全部變成免費義工？
當然，一些有意義的活動，例如學術性活動，我們樂意提供宣傳平台，但媒體也是專業，特別是新崛起的個人媒體，小小的工作報酬就是收入的全部，商業活動就請用商業原則運作，各取所需，共享經濟，社會才得以健康發展，對吧？