上網一看新聞，原來 Windows 95 上星期是 20 歲生日，記得 20 年前《PCM》還是在腦場派的免費版，人手和經驗不足，加上當時有關 Windows 95 的開發資訊有限，測試代號 Chicago 的 Windwos 95 Beta版時，印象至今仍然深刻，特別是測試版以廿多隻 3.5 吋磁碟來安裝（當然，那些年的事，大家別問磁碟來源！）。Windows 95 雖然未必及得上 Windows XP 多人用，但以改變電腦應用的歷史影響來說，Windows 95 的確是最重要的電腦作業系統，有些影響至廿年後的今日仍然存在。
在 Windows 95 之前，Windows 3.1 其實仍是一個掛在DOS 作業系統上的一個圖像作業介面，我們操作的是「檔案管理員」，每個程式夾內，就只有一個個不同的應用程式，沒有真正的桌面概念。但到了 Windows 95 ，就是完完全全擺脫「程式為先」的操作方式，改以文件作開啟目標，也因此有了「桌面」的概念，更成為之後 Windows 作業系統的操作模式。
Start 菜單經典至極
當然，Windows 95 的核心價值，還在於由 16-bit 提升到 32-bit 多工運算。除了可以用更多的記憶體外，還取代了 DOS，雖然之後有人發現 Windows 95 背後仍然有 MS-DOS 7.0 在執行，未算是真真正正的 32-bit OS，但對大部分用戶來說，可以不用學習難記又限制多的 DOS Command，而且可以不用再以 8.3 方式為檔案命名，更加重要是可以用中文來替檔案改名，雖然 Windows 95 「只限」255 個英文字母，但到今日用文字替檔案改名，大家都已經覺得是順理成章吧。
不過， 說到 Windows 95 影響至鉅， 不得不提「Start」鍵和新的檔案管理員。有份設計Windows 95 這個經典「Start」鍵的微軟前介面設計工程師 Danny Oran，上個月在Windows 10 推出前接受媒體訪問時就指，Windows 8 的創新在於努力改變 Windwos 95 以來「 Start」鍵的影子，可是因為用戶的不習慣，在 Windows 10 又要走回頭路。
DannyOran本身是心理學家，微軟請他就是想能夠設計一個有效抓住用戶心理的「菜單」，結果這個菜單不單止人人識用，還成為了歷代 Windows 的標誌。
黃金20年已經過去
雖然 Windows 95 的存在只有 3 年的好短日子，但由 Windows 95 至 Windows 98，甚至是 NT 核心的 Windows 2000 以及其後的 Windows XP，都是基於 Windows 95 進化而成。當然，Windows 95 得以成功，還要配合電腦硬件的使用。記得 Windows 95 開始，微軟提出 Plug n Play 概念，亦即是隨插即用，電腦會在插入新的硬件時自動安裝驅動程式，但相關的 USB 產品和支援的電腦晶片組，卻要在數年之後，Windows 95 OSR2 才算完備，不過 OSR 2 是只提供予 OEM 廠商的預裝版本，當時好多人玩電腦還是以「砌機」為主，要用OSR 2 還得要自找方法，這些這些都是我們玩電腦的趣事，而且自 Windwos 95 開始，個人電腦運算能力和互聯網的高速發展。不過這個黃金時代，現在已經被流動互聯網所取代。