作者：Rackspace亞洲總監及總經理Adam McCarthy
許多中國企業在本土獲得成功後，紛紛仿傚華為、聯想及騰訊等進軍國際，有意到海外市場分一杯羹。
最近一項由 Rackspace 進行的《跨境中國電子商貿調查》结果顯示，許多中國電子商貿企業亦有意跟隨大趨勢到海外發展。在 147 位從事中國電子商貿行業的受訪者中，有 34% 企業計畫在未來 12 個月內擴展海外業務；46% 已有海外擴展計畫；只有 20% 現時尚未有海外擴展計畫，但預料未來會進軍海外，其中 74% 估計會在未來 4 年內實行。
愈來愈多中國電子商貿企業計畫通過海外擴展而獲利，他們應該注意甚麼？
1. 保持 IT 的靈活性和擴展能力：擴展海外業務時，不應該大舉投資於 IT 基建，因為突如其來的轉變可能會大大降低這些投資的效益，如果海外擴展計畫不成功，IT 基建的投資甚至會變得一無是處。企業必須採用一個靈活和可擴展的 IT 系統，迅速擴充或收縮，根據實際需要來進行調節。
根據調查，大部分計畫擴展海外業務的中國電子商貿企業均希望採用「管理式雲端服務」，40% 表示他們計堽把海外寄存業務外判予本土、全球或當地供應商。雲端運算令企業能夠迅速測試新的業務想法，並快速得知結果，是新市場「試水」的選擇。
2. 採用了解當地市場的全球供應商：企業應小心謹慎地物色了解自身業務目標、狀況及文化，熟知當地市場，並曾協助其他企業擴展業務的 IT 供應商。
調查發現，擴展海外業務時，在 IT 方面有許多需要關注的焦點。「可靠性」是最首要因素，其次是「用戶體驗」及「與來自本地市場，而且熟悉的供應商合作」。多花時間想清楚優先次序，然後物色能夠滿足這些需要的供應商。
3. 確保你獲得所需支援：隨著電子商貿企業走向世界，全球性的基建和支援作用應留意。根據調查，企業遇到最大的 IT 挑戰是服務支援。61% 受訪者認為技術支援在設立基建設施時「非常重要」；53% 受訪者認為技術支援在擴展海外業務時「非常重要」。
許多中國企業均認識到善用本地支援團隊，以及投資於了解全球市場的供應商的價值。企業應確保供應商能夠提供全球支援服務團隊，如何輔助你的公司在相關市場上獲得成功。
4. 向他人學習：其他公司很有可能已經有過類似的業務擴展經驗。多花時間看看他們成功和失敗的經歷，或有所啟發。
隨著在西方市場擴展業務的中國電子商貿公司不斷增加，了解其他公司如何處理來自環球的流量，或如何提供穩定的寄存方案，將有助擴展業務。
雖然在西方市場進行業務拓展沒有必勝方程式，但要確保 IT 投資獲得保障，就需要製訂妥善的計畫、物色合適的合作夥伴、了解當地市場，以及盡量保持系統靈活和可靠。只要擁有足夠的認識和適合的科技，任何電子商貿公司都可以獲益。