美國總統特朗普（Donald Trump ）在旗下的社交平台 Truth Social 發文，質疑前任總統拜登（Joe Biden）所簽署的文件並非親自簽下，而是由「自動簽名機」（Autopen）代簽，這可能導致文件是否合法備受關注。特朗普的幾個貼文，令默默在背後工作、多年來沒太多人注意的自動簽名機，成為新聞議題！
自動簽名機是甚麼？
自動簽名機是機械或電子機械裝置，主要用於自動複製手寫簽名。這部機器用高度準確方式複製個人簽名，包括筆跡、壓力和速度，所生成的簽名幾乎與本人親筆簽署無異。最初開發這機器的目的是節省時間，尤其政府高層、企業管理層、名人須要簽署大量文件。
自動簽名機可追溯至 200 年前，英籍美國工程師 John Isaac Hawkins 發明多筆複寫機（Polygraph），同時複製手寫筆跡的機械裝置，在美國註冊專利，被視為自動簽名技術的雛形。其時美國第三任總統傑佛遜（Thomas Jefferson）已採用。
至 1942 年正值二戰時期，美國海軍請求報價（RfQ）採購自動簽名機，美國工程師 Robert M. De Shazo 便根據要求開發產品及供貨。他其後創立 International Autopen Company 將技術推出市場，迅速獲得政府和公司訂單，並稱初期在華盛頓特區賣出超過 500 部。
自動簽名機的運作原理是先由用戶提供手寫的簽名樣本，詳細記錄簽名的過程，筆跡、力度、速度等。簽名數據輸入自動簽名機內，由機械臂控製墨水筆準確地重現簽名樣本。自動簽名機每小時可複製數百個簽名。
美國總統可用自動簽名
自動簽名機的用途已相當廣泛，在政界、商界和名人都有使用。其中，美國總統是最大用戶之一，除了簽署回覆國民的日常信件，也曾用於簽署法案。第 44 任總統奧巴馬 （Barack Obama）在 2011 年 5 月簽署延長《愛國者法案》（Patriot Act），正是使用自動簽名機。當日出訪法國的奧巴馬，為免地區時差延誤，授權幕僚使用自動簽名機代簽，成為首個以自動簽名機簽名的法案。
奧巴馬在 2013 年 1 月再度授權幕僚開啟自動簽名機代簽法案。他當時身在夏威夷度假，而國會參眾兩院通過法案解決華府財政懸崖，只待總統簽署後正式生效。
美國總統使用自動簽名機簽署法案的權力，除了源自國家憲法，更來自第 43 任總統布殊（George W. Bush）在任內釐清權力。總統法律顧問辦公室在 2005 年發表長 29 頁的文件說明，總統毋須親自簽署所批准並決定簽署的法案，可指示幕僚簽署，例如使用自動簽名機。不過，他未有運用這權力，當時曾漏夜返回白宮簽署緊急法案。
爭議在於誰控制拜登
特朗普在第 45 任總統期內也曾用自動簽名機簽署不重要的文件，甚至用於回信給支持者。他這次質疑前任用自動簽名機代簽，出於政治動機。
傳統基金會（Heritage Foundation）在 3 月初發表研究報告，關於拜登使用自動簽名機的情況，大部分文件的簽名均不是出自其手，結論提到：「誰控制了自動簽名機，誰便控制了總統。」
隨後特朗普在個人社交平台發出多個貼文，包括第 46 任總統的肖像由自動簽名機取代，取笑拜登。實際上，拜登在任最後一日簽下多份預先赦免令，以免被追究責任，包括兒子亨特拜登（Hunter Biden），以及參與調查國會騷亂事件的議員。
不過，特朗普未有為指控提出證據。而美國保守派有說，已癡呆的拜登是深層政府（Deep State）的傀儡，甚至不記得簽署過的法案。
由自動機簽的名毫無價值
除了總統使用自動簽名機引起爭議，名人也曾引起風波。經名人親筆簽名的產品具有價值，但由自動簽名機代簽則毫無價值。例如著名歌手 Bob Dylan 在 2022 年 11 月出版書籍《The Philosophy of Modern Song》，出版社印製 900 本限量簽名版，定價 599 美元。後來被揭發並非他本人親筆簽名，而是由自動簽名機簽下 17 款不同簽名樣式，結果出版商道歉及退款。
另一事件的主角是達拉斯牛仔隊四分衛 Dak Prescott 的簽名卡。卡片鑑定公司 Beckett Grading Services 在 2017 年指出，收到客戶 5 張 Dak Prescott 簽名的 Panini Prizm Football Cards 2016 卻拒絕評級，因卡上的簽名被認定出自自動簽名機，而非球員本人。結果發行商 Panini 回收產品。
名表品牌推出價值連城簽名機
由自動簽名機簽出的名可能不值錢，但有一部簽名機卻價值連城。奢華名表品牌 JAQUET DROZ 在 2018 年慶祝 280 周年紀念推出經歷四年研發的簽名機。這個簽名機由 585 個部件組成，全部採用手工組裝，同時備有密碼設計，用家解鎖才可使用。而用家透過按壓機器側面的槓桿上鍊，每上滿一次鍊就可以完成兩次簽名過程。當時推出的官方售價為 36.5 萬美元，折約 284 萬港元。
