今日 （4 月 22 日）是國際地球日，WD 也藉今日宣布成功用舊硬碟中回收稀土及貴金屬。
為回應美國關稅制裁，中國宣佈進一步限制稀土的出口，令美國需要透過其他途徑確保稀土供應。而包括日本及歐美，早已經有相當成熟的稀土回收產業，以減少對中國稀土的依賴。Western Digital 宣佈與 Microsoft、Critical Materials Recycling (CMR) 及 PedalPoint Recycling 合作進行多方試驗計劃，其中包括從廢舊硬碟 (HDD) 中回收包括釹 (Nd)、镨 (Pr) 和镝 (Dy)，等稀土元素，以減少不必要的浪費。
Western Digital (Nasdaq: WDC) 與 Microsoft、Critical Materials Recycling (CMR) 及 PedalPoint Recycling 合作，將約 50,000 磅的廢棄硬碟機、安裝盒和其他材料粉碎，並回收及萃取出包括金 (Au)、銅 (Cu)、鋁 (Al) 和鋼等金屬，將這些金屬送回美國供應鏈，以支援電動車、風力渦輪機和先進電子產業。
本專案的使用的 50,000 磅的廢棄硬碟機，主要是來自 Microsoft 位於美國的多個數據中心。透過是次的回收試驗項目展示了一個高效率、經濟可行的方案，成功達到 ~90% 的元素和稀土材料回收率，可供美國供應鏈使用。並透過化學製程結合成分分離技術，也讓系統能夠回收超過 80% 的原料質量，將一些廢棄物轉化為有價值的資產。相信今次試驗的成功能加速美國本土的回收產業的發展，目前全球稀土及貴金屬回收，85% 以上都在美國以外的國家及地區進行，而美國國內的回收率竟不到 10%。所以如果能協助美國本土能提高稀土及貴金屬回收率，將對全球的工貿發展帶來正面的影響。
其實全球多國都有豐富的稀土資源，不過因為開採及提鍊過程會對環境造成污染，所以多數先進國家都不會輕易進行稀土開採，因而造就了中國稀土相關產業的發展，目前中國已掌握全球超過 60% 的稀土物質的產量。