冷氣、水塔、抽風機等大型機器一直支援商廈、商場經營,萬一壞掉可能嚴重影響業務。本地創業公司 Xtra Sensing 用智能物聯網( AIoT )技術開發「機器中醫」方案,利用感應器收集機器振動情況,監察是否運作正常,一旦出現輕微異常振動也能有效偵測,有助及早為機器提供維修保養。 Xtra Sensing 由高永康和楊香灝兩位非破壞檢驗( NDT )工程師創辦,結合二人的技術和經驗,將傳統技術數碼化升級。
創辦 Xtra Sensing 之前,高永康專長於紅外線熱成像,是本港首位第三級認證工程師,在香港開設培訓課程和考試認證。楊香灝則是年輕的振動分析、超聲波分析工程師,亦是本地少數擁有這專業資格的非破壞檢驗工程師。
兩強相遇在薄扶林村
兩人相識於薄扶林村內的社區活動,深入了解過彼此的技術背景後,發現大有合作空間。高永康形容:「兩人合作是兩強相遇,可進一步擴大非破壞檢驗技術的用途。」
故此,自 2018 年開始合作,專為發展商、政府部門提供非破壞檢驗服務。楊香灝說:「 以振動分析為例,在大型機器上放置感應器,從振動頻率數據反映摩打的運作狀態。過去多年一直為商廈、商場、機樓等的機器,如冷氣、水塔、抽風機等作定期檢查。惟以往的技術用有線感應器連同數據收集儀,只取得短時間的數據,就算憑兩人的專業分析也僅能掌握當刻的機器狀況。由於只可每隔幾個月錄取幾分鐘的數據,未能充分反映機器的實際情況,甚至只能檢查出當時的機器狀態。」
這非破壞檢驗方案實際上是物聯網技術,卻因線路連接問題不能長時間監察。高永康指出,新興的無線物聯網技術令感應器變成無線和具備電源,便可長期監察機器。由於方案集合紅外線、振動、超聲波等多種非破壞檢驗技術,有如中醫四診:望、聞、問、切,於是取名「 機器中醫」。
主動發現機器問題
楊香灝解釋,將感應器放在機器上持續監察,並收集數據對比,只要稍有異常都能反映。系統有自動分析功能,可及早發現問題,並直接指出問題所在。例如冷氣水塔風扇轉速有異,跟平常略有不同,能即時從振動數據察看。「機器壞機前有跡可尋,引擎旋轉逐漸改變,振動異常是跡象之一。只要有基礎數據做比較便能準確發現,提早安排維修,以免突然因損壞而停頓。」
高永康強調,「機器中醫」改變商業樓宇設施的保養方式,過去多年來一直待停機才被動地緊急維修;現在可變為主動保養。他指出:「『機器中醫』把感應器的數據經無線物聯網傳送至雲端,由演算法作出分析,變成圖像化顯示機器狀態。由於方案加入我們的專業經驗,能自動化為機器作出評估,有如長期有工程師監察。萬一數據反映出機器即將損壞,便可制定相應的維修計畫,例如安排在非繁忙時間施工,以免影響日常商業營運。」
靈活運用技術測地震
Xtra Sensing 的技術獲特區政府機電工程署選用,引入至多個泵房、機樓等,監察引擎運作。該公司亦加入香港科技園公司及希慎合辦的 The Community Lab 加速器,為後者旗下商場及商廈的水塔安裝感應器。高永康透露,今年內將與更多本地發展商合作。
「機器中醫」除了用於監察大型機器,兩人亦不時按客戶需求制定方案,例如曾為本地公營醫院監察拆卸重建情況。拆卸舊大樓、重建打樁等都會產生振動,甚至施工期間挖到戰時炸彈需要即場引爆。萬一振動嚴重或會影響其他大樓,尤其已經老態的喉管有機會抵受不了振動爆裂,可能危及其他醫療服務。 Xtra Sensing 運用同一振動感應器記錄工程期間的情況,若超過可承受範圍便發出警告及檢查。
高永康說,該振動監察方案更成為拓展海外市場的契機,已向台灣及日本的發展商、物業管理公司等介紹。由於兩地位處地震帶,Xtra Sensing 的技術幫助監察震動對樓宇的影響。他透露,將探討發展當地市場的可行性,尋找加速器幫助技術本地化,甚至尋求投資者加快直接進軍新市場。