對話式商務軟件服務 SleekFlow 今年 6 月獲老虎環球基金 (Tiger Global Partners) 投資 800 萬美元，作為 A 輪融資。 SleekFlow 由管理企業即時通訊對話發展成銷售平台，創辦人蔡廷峰稱，新資金用於開拓海外市場，現時已拓展至歐洲、南美洲，目標發展成全球數一數二的 B2B SaaS 公司，更立志成為在納斯達克上市的香港公司。
受家人創業經營生意的薰陶，自小也立志創業的蔡廷峰，經過成功與失敗，屢敗屢戰，到 SleekFlow 已是他的第三間創業公司。他在英國倫敦帝國理工學院讀書時，夥同幾位同學參加校內創業比賽，開發智能家居產品。「 那是 2014 年，Siri、Alexa 等語音助理面世初期，建立智能家居方案既創新亦有市場潛力。比賽贏得獎金，還推出了產品，不久獲當地公司看上收購。」
雖然立心創業，蔡廷峰回港之後走到投資銀行任分析員，目的為了解金融市場制度，以便日後創業有門路尋覓投資者作準備。在中環、金鐘生活一年，留意到區內的午飯市場需求殷切，於是開設外賣自取平台與餐廳合作，更以訂購午餐較堂食便宜一半作招徠。惟走價格策略並不可取，僅四個月便結業。這次卻讓他看到另一市場機會：「 幾乎所有訂單來自即時通訊程式，惟多個平台難以管理，不如開發即時通訊管理平台，成為創立 SleekFlow 的背景。」
從失敗啟發管理 IM
蔡廷峰看準即時通訊管理平台，狠狠地將外賣自取平台的 9 人團隊減至 3 人，專心做好企業與顧客溝通的即時通訊軟件整合工作，包括： WhatsApp、Facebook Messenger、 Instagram DM、Line、微信、短訊、電郵等，透過單一介面管理。
為集中資源，他先鎖定酒店業。惟在展覽會上的市場反應冷淡，反而獲網店、零售商大量查詢，隨即轉向發展零售業，找到市場空間。該公司便改名 SleekFlow，在 2019 年底正式推出服務，首個客戶來自馬來西亞。蔡廷峰指出：「 該客戶在展覽會預先登記，使用初期即使功能簡單及遇上不少嚴重的技術問題，甚至無法發送訊息，對方亦沒有要求退款，雙方合作至今，感激長期支持和信任。」
新增對話內付款功能
經過幾年發展，SleekFlow 現時的功能已趨向成熟，平台可讓多人登入同一企業帳戶，並由對話機械人初步回應客戶，按需要分流訊息，由系統自動委派對話至相關員工跟進。蔡廷峰稱，除了客戶服務，還可發送個人化推廣訊息、推銷產品，比只設網店更容易銷售，有效潛在客人 (Qualifying Leads) 平均增長 42%，由對話查詢轉換至銷售的機會高兩倍。
SleekFlow 逐步發展，現已跟多個網店平台合作，包括 Shopify、Hubspot、Salesforce 等，以便回覆客人查詢，同時查看購物記錄、訂單進度等，也方便作個人化營銷及提供售後服務。例如跟進棄置購物車，提醒客戶尚有未完成的交易，令轉化率上升 38%。
今年第三季度新增對話內付款功能，更有助促進銷售。蔡廷峰稱，銷售人員在對話內推售，建立購物車後，發送收款連結給客戶直接付款。例如名店銷售人員通知客戶有新產品或預留貨品，附上付款連結，加快銷售過程。
目前，有超過 5,000 間商戶使用 SleekFlow，從小型 IG 網店到跨國企業，行業包括網上零售、零售、物流、金融、服務、科技等。其中較著名的客戶有物流公司 Lalamove、補習平台 AfterSchool、珠寶商周大福、服務零售 Bossini、 新加坡高等教育學府 PSB 學院等。
不甘受辱積極尋找資金
隨著業務擴展，員工人數亦由 3 人擴展至逾百人，除了香港辦公室，也在新加坡開設東南亞區總部。當地辦公室由 1 人起，一年內已擴充至逾 30 人，還在招聘應付業務增長。近月還開拓英國、巴西辦公室，將 SleekFlow 推向全球。
能夠如此快速拓展業務，除了選中正在興起的對話式商務市場，還有風險資金支持。事實上，在 2019 年底推出以來，逐漸獲客戶選用，蔡廷峰本來未有考慮融資。不過在數碼港培育計畫期間參加投資者會議，其中一位投資者的說話令他決定要覓資金拓展業務。他當時被問到業務情況，回應指一個多月的收入有 2,000 多港元，遭對方直指：「 少過外籍家傭！」
之後他便為業務定下目標，並尋找融資機會。SleekFlow 在 2021 年 5 月獲得阿里巴巴香港創業者基金的七位數字 Pre-A 輸資金。到今年 6 月再獲 800 萬美元 A 輪融資，由老虎環球基金主導，阿里巴巴香港創業者基金旗下的 AEF Greater Bay Area Fund 及 Transcend Capital 亦有參與。該筆資金用於拓展歐洲、南美等地的業務，以及研發新功能，目標今年第四季重整基層架構推出 2.0，可以更容易整合不同 CRM、網店方案，擴充 SleekFlow 生態圈。