M4 Mac Mini 可說當今性價比最高的迷你電腦，唯一缺點是官方規格升級異常昂貴，加至 1TB SSD 要加 $3,000，實在「狼死」。不過幸好現在有 Thunderbolt 4/USB4，傳輸速度達 40Gbps，配合散熱良好的 SSD 外置盒，外置 SSD 一點都不比內置 SSD 遜色。筆者最近入手了 M4 Mac Mini，就以 WAVLINK 的 USB4 PCIe NVMe SSD 外置盒 WL-ST401C 來實作，將用戶家目錄搬到外置 SSD，一測之下，發現讀寫速度突破 3,000MB/s，比內置 SSD 還要快！絕對是擴展容量最抵方案！
半價以下的擴容方案
M4 Mac Mini 效能超卓，GeekBench6 CPU 單核和多核跑分超過 3,600 和 14,400，GPU Metal 跑分也超過 57,900 分，而標配售價卻只是 $4,599，性價比奇高。但標配只有 256GB SSD 容量，別說圖片編修和影像製作，就算裝多幾個程式都會爆滿。加上現在可以透過 Crossover 和 GPTK 2.0 安裝 Windows 遊戲來遊玩，實在需要更多儲存空間。
不過官方 SSD 升級價格高昂，傳輸速度達 40Gbps 的 Thunderbolt 4/USB4 SSD 外置盒配上 NVMe SSD 就成為救濟方案。今次筆者就選用 WAVLINK USB4 PCIe NVMe SSD 外置盒 WL-ST401C，售價 $589，連續讀寫速度最高達 3,800MB/s；而 SSD 就用上 WD_Black SN770 1TB SSD，售價 $470 左右，讀取速度達 5,150MB/s。兩者加起來還不到 $1,100，比官方 SSD 升級平上超過一半！
WL-ST401C 採用毋須工具的設計，連打開外置盒都不用螺絲批，內部用矽膠栓子固定 SSD，不用幾分鐘就能輕鬆完成安裝。在使用上也不用安裝驅動程式，隨插即用。
SSD 其中一個問題是散熱，WL-ST401C 並沒有採用產生擾人噪音的風扇設計，而是採用鋁金屬外殼，四周都有散熱孔，配上兩片散熱片緊貼 SSD 兩面，使用時能有效傳導 SSD 讀寫時的熱力到外殼散走，即使作為用戶家目錄需要長期插著使用也不用擔心。當然做好 Time Machine 備份是不會嫌多餘的。
選擇 SSD 外置方案要注意
可能大家會見到坊間有不少可內藏 NVMe SSD 的 USB-C 擴展塢，不過大家選購時要留意兩點：
- 應該選購直接從 Mac Mini 取電的 SSD 外置盒，因為這樣才能確保外置 SSD 與 Mac Mini 同步啟動，否則一旦忘了開啟外置 SSD 電源就會出事；
- 坊間大部分宣稱為 Mac Mini 而設計的 USB-C 擴展塢，其實最高只支援 20Gbps 的 USB3.2 Gen2x2 規格，但 Mac 機並不支援這個規格，所以就會降級至 10Gbps 的 USB3.2 Gen2，速度只有 Thunderbolt 4/USB4 的 1/4，絕對買不過。
這方面 WL-ST401C 雖然沒有擴展介面的功能，但在資料傳輸上就絕對稱職，提供到真正 40Gbps 傳輸，而且直接從 Thunderbolt 4 接口取電，確保長時間操作穩定。
家目錄搬家實作
1. 首次安裝要留神
將用戶家目錄搬到外置 SSD 其實好簡單，但首次安裝 M4 Mac Mini 時有兩個地方一定要注意：首先是千萬不要用 Migration Assistant 將其他電腦的資料和設定寫入內置 SSD，另一點是千萬不要登入 iCloud，一定要「Skip」，否則會將雲端伺服器的資料寫入內置 SSD。以上兩個工序大可留待完成家目錄轉移後才做，而其他首次安裝設定包括建立本地用戶、開啟位置服務、開啟 Apple Intelligence 等大家可以照樣做也沒問題。
2. 多建立一個本機管理員
完成首次安裝進入桌面後，大家應在 System Settings…＞Users & Groups 裡建立另一個 Admin 用戶，以免完成家目錄搬遷後，外置 SSD 一旦出現問題，會無法登入 Mac Mini 拯救。
3. 設定家目錄新位置
接著就是格式化外置 SSD 為 APFS 格式，並在裡面開設一個空目錄作為未來安放家目錄的地方。完成後就去 System Settings…＞Users & Groups，右擊要搬家的帳戶名稱，選擇 Advanced Options…，在彈出的介面捲到下方 Home directory，點擊下面的 Choose… 按鈕，將家目錄設為你剛才在外置 SSD 建立的空目錄。
按 OK 再重新啟動電腦後，你需要再次重新設定 Mac Mini。完成後你會發現外置 SSD 的空目錄加入了 Desktop、Documents、Downloads 等文件夾，而每個文件夾都有圖示，顯示家目錄已經成功搬到外置 SSD 去。
4. 拷貝檔案
接下來就只是將原本 Mac Mini 內家目錄裡的檔案全搬到外置 SSD 裡的新家去而已。拷貝前應先在 Finder 按 Shift+Command+.（句點）來顯示目錄內的隱藏檔案，以免遺漏。
除了原本家目錄內的檔案，另一項可以搬到新家的是 Application 應用程式。雖然 Apple 官方原生於 macOS 的應用程式不能搬走，不過像《Pages》、《Keynotes》額外程式都可以搬到空間較多的外置 SSD。另外，一些程式允許用戶自行選擇安裝目錄，都可以選擇裝到外置 SSD 去。
另外，大家也可以到 App Store 的 Settings…設定，將大於 1GB 的程式安裝到外置 SSD 去。
跑分見真章！
完成安裝後，筆者就用 Blackmagic Disk Speed Test 來比試一下內置 SSD 與外置 SSD 之間的速度差距。連續跑了 5、6 次之後，內置 SSD 的讀取速度在 2,700-2,800MB/s 之間，而寫入速度就在 1900MB/s 上下。相對地，雖然外置 SSD 常給人較內置慢的印象，但實測下發現情況剛好相反，WL-ST401C+SN770 的讀取速度達 3,000MB/s 以上，寫入速度就在 2800MB/s 至 3,100MB/s 之間，兩者都比內置 SSD 快。而寫入速度快上近一倍，影片渲染時會更省時間。
再用 AmorphousDiskMark 測試，可以看到在順序寫入的速度上 WL-ST401C+SN770 的外置 SSD 組合比內置 SSD 快 1.5 倍，隨機讀寫也有明顯優勢。
至於溫度方面，無論是在測試期間還是日常使用時，WL-ST401C 的外殼溫度都只在攝氏 45-47 度的水平，顯示 WL-ST401C 的鋁金屬外殼能發揮穩定散熱的功效。
小結
PCM Rating：4.5/5
經過今次實作，筆者確認到在 USB4/Thunderbolt 4 的高速傳輸，和 NVMe SSD 的讀寫速度聯手下，外置 SSD 可以完勝 M4 Mac Mini 內置 SSD，而所花的費用比起官方升級節省不少，這些錢用來升級將來無法自行升級的記憶體，或者用來買部高亮度、寬廣色域和準確色準的顯示器會更有意義。而 WL-ST401C 無論性能還是價格都是個合適的選擇。
WAVLINK USB4 PCIe NVMe SSD Enclosure WL-ST401C
- 介面：USB4 Type-C，兼容 Thunderbolt 4/3、USB 4/3.2/2.0
- 最高傳輸速度：40Gbps
- 支援 NVMe SSD 尺寸：2280/2260/2242/2230
- 外殼：鋁金屬
- 售價：$589
- 查詢：SOAON (3691 8775)