木製的家具，木製的音響產品，相信大家都不會陌生。但是在宇宙軌道上使用的人造衛星，真的可以用木造嗎？日本宣佈成功研製全球第一顆木製的人造衛星 LignoSat。採用木質材能有效減少衛星重新進入大氣層時產生的金屬顆粒對地球的污染，而且衛星的造價會比採用金屬外殼的衛星更便宜。這款木製人造衛星將於今年 9 月搭乘 SpaceX 的火箭發射升空。
該實驗衛星由京都大學和住友林業伐木公司共同開發，採用鋁合金支架作外框配合堅硬的厚朴木蘭板外殼。京都大學特聘教授兼太空人土井隆雄表示，由於太空中沒有氧氣，亦沒有會令木材腐爛的生物。理論上木製的衛星外殼，會很適合在大空上使用。而即使重新進入大氣層時，木材可以完全燃燒殆盡，有效減少氧化鋁粒子殘留在大氣層的情況。木製衛星將於 9 月搭乘 SpaceX 的火箭發射升空，並進行真實太空環境下的測試。
（新聞來源 : 產經新聞）