Google 推出 Chromecast 串流影音裝置多年，為舊款電視擴充功能，提供智能電視串流影音功能。不過雖然 Chromecast for Google TV 都算細小輕巧，但那吊在 HDMI 接口的使用方法就不太討好，只支援 802.11ac 更難以應付未來 8K 串流影音的趨勢。於是， Google 近日就推出了升級版的串流裝置 Google TV Streamer (4K)，不單加入有線的乙太網絡支援，更加入對 Matter 設備和 Thread 網絡的支援，成為智能家居中樞。
更高水準的影音串流
Google TV Streamer (4K) 繼承了 Chromecast with Google TV 的簡約外型，表面沒有按鈕和裝飾，在視頻上兩者都支援最高 4K 解像度的 HDR 10+ 及 Dolby Vision，不過在音頻方面 Google TV Streamer (4K) 就提升至支援 Dolby Atmos，欣賞電影時能提供更佳音響效果。
雖然 Google TV Streamer (4K) 與 Chromecast with Google TV 一樣，無線連接只支援到 802.11ac 和藍牙 5.1，但 Google TV Streamer (4K) 就加入了乙太網絡接口，提供更穩定更高頻寬的網絡連繫。
為了應付更多應用，Google TV Streamer (4K) 記憶體增加一倍至 4GB，儲存空間更大增 4 倍至 32GB，除了安裝影音軟件之外，也可以安裝更多遊戲在電視上遊玩。
看盡環球影視
Google TV Streamer (4K) 機內預載了 YouTube、YouTube Music、Netflix、Disney+、Amazon Prime Video、iQIYI 和 Apple TV 等多個串流應用，大家也可以透過 Google Play Store 安裝一系列支援 Google TV 的應用，包括 myTV Super、藍 ViuTV、now TV、RTHK Screen 等本地電視台應用，但黃 ViuTV 現時就未支援 Google TV Streamer (4K)，Hoy TV 更只有手機版不支援智能電視。
如果想擴闊眼界到外國電視節目，亦可以安裝外國串流平台軟件並透過 VPN 軟件來翻牆欣賞，另外還可以安裝 IPTV 播放器來欣賞網上分享出來的 IPTV 節目。
連接新一代智能家居
除了影音功能外，Google TV Streamer (4K) 另一個與 Chromecast with Google TV 最大也是最重要的分別，在於它對智能家居的支援。Google TV Streamer (4K) 配備 Matter 集線器和 Thread 網絡邊界路由器功能，前者可以輕易連接各種支援 Matter 和 Works with Google Home 裝置，而後者則擔當連接 Thread 智能家居網絡裝置與外界有線／無線網絡的橋樑，讓大家可以利用屋內的 Wi-Fi 裝置或屋外的手機來控制 Matter 或 Thread 的智能家居裝置。這也是大多數智能電視未必能應付的範圍。
連接智能家居實作
Google TV Streamer (4K) 與 Google Home 有密切關係，用家既可以將裝置加到 Google Home 之內，利用《Google Home》手機應用當作遙控器來控制裝置，亦可以透過 Google TV Streamer (4K) 來監控智能家居的裝置。
要在 Google TV Streamer (4K) 控制智能家居裝置，只要將要控制的裝置加到《Google Home》手機應用的「我的最愛」頁面，就會在 Google TV Streamer (4K) 的控制中心裡見到多了「Google Home」一項，裡面就有「我的最愛」裡的各種智能家居裝置。如果是 IPCam 或智能門鐘的話，更可以在電視查看情況。
遙控器也有便利提升
除了本體有提升外，Google TV Streamer (4K) 連遙控器也有提升。新遙控器把音量按鈕放在表面，Google 助理變成咪按鈕，並加入一個自訂功能的「★」按鈕，可以指派最常用的應用給它方便隨時呼叫。另外，長按「家按鈕」就可以直接打開控制中心。
由於不知把遙控器丟到甚麼地方是常有的事，Google TV Streamer (4K) 特地在機背的藍牙連接按鈕加入尋找遙控器功能，只要按一下遙控器就會發出聲響，方便你尋回遙控器。如果 Google TV Streamer (4K) 已加入《Google Home》App，也可以透過手機來指示遙控器發出聲響。
小結
PCM Rating: 4.5/5
Google TV Streamer (4K) 作為串流影視裝置，雖然畫質沒有提升，但音響就有改善，而且因為可以安裝其他串流平台、影片伺服器客戶端、IPTV、檔案管理和 VPN 應用，連《Apple TV》都有，應用範圍比起 Apple TV 4K 廣闊得多。而加入了乙太網絡界面後，穩定性和頻寬亦提升不少。
另一方面，加入了 Matter 和 Thread 網絡支援後，令到智能家居裝置可以跨越平台界限，透過 Google TV Streamer (4K) 在電視上控制和監察環境，令它比起單純的影音裝置更有用。
不過 Google TV Streamer (4K) 沒有行貨，沒有官方保養。如果不是自己直接從「某森林」免運費網店訂回來，坊間價錢就會跟 Apple TV 4K 相差不多，令吸引力降低。而穩定性和安裝便利性方面亦有改善的空間。
Google TV Streamer (4K)
- 解像度：4K
- 影像技術：HDR 10+、Dolby Vision
- 音響技術：Dolby Atmos
- 語音遙控：備有自訂功能按鈕及尋找遙控器功能
- 投映：有
- 儲存空間：32GB
- 記憶體：4GB
- 智能家居控制：Matter Hub、Thread 網絡邊界路由器
- 連接：Thread 網絡: 802.15.4（2.4GHz 連接智能家居裝置）、Wi-Fi: 802.11ac、藍牙 5.1、乙太網絡
- 售價：US$99.99（約港幣 $777）