據路透社報道,繼上星期與 Epic Games 的官司敗訴後,Google 母公司 Alphabet 同意支付 7 億美元,並且更新 Google Play 軟件,就美國一宗有關 Google Play Store 壟斷的訴訟作庭外和解。
美國司法部聯同 50 州指控 Google 在應用內購買 (in-app purchase) 上收取不必要費用,並且限制應用軟件在 Android 裝置上散佈,最終令消費者要付出更多費用。
如果法庭接納 Google 的建議,Google 就會向美國國民支付 $6.3 億美元作補償,並會向一個基金注入 $7,000 萬美元,以供各州使用。曾在 2016 年 8 月 16 日至 2023 年 9 月 30 日期間,在 Google Play Store 購買軟件的美國用戶,每人將可獲 Google $2 美元補償。
除了金錢補償外,根據協議 Google 還要對 Google Play Store 進行一些修改,包括:
- 至少在五年內,容許所有開發者允許用戶透過 Google Play 計費以外的應用程式內計費系統進行支付;
- 至少在五年內,容許開發者為選用其他非 Google 計費系統的消費者,提供更便宜的應用程式和應用程式內產品價格;
- 容許開發者在至少五年內,透過在其應用程式中宣傳更低的價格,引導消費者使用其他非 Google 計費系統;
- 至少在五年內不簽訂要求 Google Play Store 成為設備或主畫面上獨家、預裝應用程式商店的合約;
- 至少七年內,允許用戶從 Google Play Store 以外的應用商店,安裝第三方應用到 Android 手機上。
- 修改並減少對用戶試圖從 Google Play Store 以外的應用程式商店下載第三方應用程式時,出現在 Android 裝置上的警告,至少為期五年;
- 四年內保持 Android 系統對第三方應用商店的支持,包括允許自動更新;
- 至少四年內,不要求開發者在其他應用程式商店發布應用程式時,同時在 Google Play Store 發布其應用程式目錄;
- 向獨立監督員提交合規報告,該監督員將確保 Google 在至少五年內不再繼續其反競爭行為。
這次達成和解協議其實已在 9 月公布,但細節就沒有公開,以免影響 Google 與 Epic Games 之間有關 Google Play Store 壟斷的訴訟,最終 Google 在該訴訟中敗訴。
雖然 Epic Games 在與 Google 的第一階段官司中勝訴,不過 Epic Games CEO Tim Sweeney 仍然對 Google 的和解方案表示不滿,並打算在下一階段訴訟中對 Google Play Store 提出更多修改,以完全開放 Android 生態系統。而 Google 就決定就上星期的判決上訴,表示要繼續悍衛 Android 的商業營運模式。