全球啟用 5G 網絡已五年，用戶數量超過 17 億。不過，不少用戶反映使用體驗跟 4G 分別不大，當中最大原因是大部分網絡商仍在用 5G 非獨立組網（ Non Standalone，NSA ），僅得 8% 營運 5G 的網絡商升級至 5G 獨立組網（Standalone，SA）。GSMA 技術總監 Alex Sinclair 表示，營運商都在觀望，要發掘 5G 網絡的盈利能力和市場需求。
市場正在推進 5G-A 技術，惟只有少數流動網絡營運商已轉用 5G SA。根據全球流動設備供應商協會（Global Mobile Suppliers Association，GSA） 的數據，截至今年第一季，全球 29 個國家有 49 個流動網絡營運商已部署、試用或啟用 5G SA，佔已投資 5G 的營運商僅 8%。
流動網絡營運商從 4G 升級 5G，當中分基站和核心網絡，前者為 5G NR 無線接入技術，包括 Sub6 和 mmWave 頻段；後者為 5G 獨立的雲端核心網絡。為讓營運商分階段投資，大多先升級基站沿用前代的核心網絡，屬非獨立組網（NSA）模式。原本預期啟動 5G 網絡後在兩、三年內逐步過渡至 5G SA，但目前看整體市場發展稍有落後。
Alex Sinclair 相信營運商最終還是會升級獨立組網，只是時間問題。不少營運商已在測試，甚至還在觀望階段，需要發掘 5G 網絡的盈利能力和市場需求才會進一步大手投資。雖然 5G NSA 仍然可以升級 5G-A，但實際還有部分功能未啟動，如網絡切片（Network Slicing）、毫米波（mmWave）、超低延遲傳輸、超高可靠服務等。5G SA 才是真正的 5G 技術，甚至 5G NR 亦會因而升級。
目前已啟用 5G SA 的營運商有美國 T-Mobile、中國移動、加拿大 Rogers、英國 Vodafone、日本 NTT DoCoMo、新加坡 Singtel、澳洲 Telstra 等。香港的流動網絡商現時主要在測試 5G SA 技術，如 HKT 在去年的煙花匯演試用飛行器航播直播。