香港政府經常說要推動智能城市，但從市民的日常生活中，有幾多人可享受到智能城市的便利？筆者不是說香港推動智能城市不力，相反，一個城市要令市民的生活可以透過智能科技而變得更有質素，更加方便，實在是要從基本的城市規劃做起。
從分區設計和城市規劃來看，香港說大不大，但從人們的上班工作習性，不少人每日都要面對跨區返工，甚至返學的難題。市民的流動量大，加上居住環境密集，高樓大廈多，新市鎮的空間規劃還好一點，但市區舊區或新界較鄉郊地方，幾乎就沒有規劃可言，難以開展落地的智能化服務。所以，香港市民接觸到的智能城市生活，多數以運輸交通方向發展，例如擴大公共交通的電子付款平台、開發通用的即時公共交通到站資訊，甚至是由私人平台提供的的士預約和客貨車租賃，大多數市民都接受使用，也是香港智能城市化其中一個做得比較好的範疇。
不過，智能城市可以提供的服務還有好多，例如更多的政府服務，可以透過簡單易用的介面，讓市民可以一站式處理，減少要親身處理所花的時間和資訊。但實際上，香港政府有提供不少網上處理政府服務的網站，但都是部門各自為政，介面難統一之餘，網站提供的服務範圍和水平都不一樣，有時會令市民難以適應，甚至難於處理，結果出現錯誤操作，因為填錯或漏填資料而令致申請失敗的個案屢見不鮮；令不少市民寧可繼續排隊，變相就算有心推動好的便民服務，也變成讓人覺得擾民而怨聲載道。
智能城市從城市設計開始，單單是市民的日常通勤，就有交通網絡、道路設計，如何提供人車 分隔，有了硬件的配置，城市就可實現下一步的設計，公共交通網絡、停車場分佈、行人路和單車徑設置，然後就有條件實現電能車普及、共享車輛，吸引市民以步行或單車作短距離通勤（ 30 分鐘步程），還有電動滑板車和電動單車出租，但最意想不到，是出現社區式送貨機械人。
可愛的送貨機械人
英國新城市 Milton Keynes 的社區中，有一種名叫 Starship 的送貨小機械人，用戶可以用《 Starship 》應用程式，找到居所所在小社區的參與商店清單，包括有咖啡店、快餐店、便利店，甚至小型超市都有，用戶可以像香港使用 Foodpanda 、 Deliveroo 一樣直接落單，商店接單後準備好貨品，就會放到 Starship 機械人中，機械人就會自動執行送貨程序，送到訂戶指定地址。
Starship 機械人外表是一個簡單的四方車廂，配合 6 個車輪，還有一支高高的識別用天線，不過機身四邊內藏超過 20 個鏡頭和感應器。當路線遇上有阻礙物，就會停下來等阻礙物離開再前進；又或者需要過馬路， Starship 也可以分析到馬路是否安全可以通過，無車時就會快速過馬路。筆者見過一次 Starship 準備起動過馬路，突然有車輛轉彎而出， Starship 會自動縮後；也見過快將過完馬路見到有車，就會加速盡快過去。不過 Starship 前進時是相當小心，有好多時見到其在較繁忙時段等過馬路，又或者行經學校區又遇上放學， Starship 都會相當有耐性在等著，從未見過 Starship 會失控或失誤，相當人性化。
使用機械人送貨的好處，當然是可以減少使用「車手」送外賣，遇上人命尤關的交通意外的危險。 香港使用 Foodpanda 、 Deliveroo 的顧客相當多，「步兵」爭分奪秒送貨而遇上交通意外受傷，甚至死亡的新聞時有所聞。機械人雖然會搶走車手的飯碗，但迎來準時、安全和環保的外賣送貨服務， Starship 在社區相當受歡迎。有時，一些店鋪會備有 3 至 6 部 Starship 機械人，繁忙時間都會全部「出差」，生意十分不錯。
成功與否看政府態度
當然，不單只香港的城市設計難以推動類似 Starship 的送貨機械人服務，連英國其他地方 暫時也難以推行。原因之一是城市設計， Milton Keynes 的社區設計排列比較簡單，每個社區道路都是以四方形橫直排列，行人路和車路完全分開， 而大部分行人路旁，都有單車徑，方便 Starship 行駛。英國其他城鎮，有些是上百年歷史舊樓，街道也比較窄，不適合機械人和人同時經過。而另一個原因，就是政府的態度， Milton Keynes 市政府相對比較接受新科技，無論是 Starship 、或者是電能單車和滑板車出租，當地政府都表示歡迎，就算起 步時未有相關法規，例如 Starship 引起的交通意外權責問題，只要承辦商有足夠保險保障，都會讓其合法地經營；再看市民對新科技的接受程度，檢視和制定法則。
相比香港，無論是城市的環境，還是政府不同部門對新科技接受程度和態度，現時都只有阻慢智能城市應用的發展。有機會，政府和企業應多點參考外國的經驗，再看看哪些是適合自家情況推行。