上期談到，為應對正在加劇的全球暖化和城市熱島效應，我們必須為城市降溫，其中一個主要方法是讓城市設計充分考慮空氣流通的要求，使自然風（尤其較涼的海風）可以經過樓宇之間的「風道」流入城市的心臟地帶，減少熱力積聚。
優質的城市設計固然能夠減輕熱島效應，但畢竟需要很長時間實現。今年夏季和秋季異常酷熱，香港天文台竟在 15 天內錄得 35.0℃ 或以上的高溫，這是前所未有，為城市降溫以應對氣候變化已刻不容緩。
向來我們都習慣生活在有冷氣的辦公室、商場、交通工具等，家中不開冷氣的亦屬少數，因此大家都可能不太關心為城市降溫這個問題。但今年夏天的熱浪卻為我們響起了警號，筆者亦親身體會到，除非能遇上「風道」中的涼風（見上期），在酷熱狹窄的街上行走，例如某天我經過尖沙咀的一條小巷時，烈日當空，沒有一點風，的確感到相當難受（圖一）。
不過，同樣在尖沙咀，彌敦道兩旁的大榕樹（圖二）卻能把太陽的熱力舒緩了不少。根據吳恩融教授團隊的研究，把城市綠化比率提高 10% 可以帶來 0.8℃ 的降溫，樹木除了可以提供遮陰效果外，植物的光合作用所吸收的紅外線熱力能夠將葉面的水分蒸發，帶來降溫。
有見及此，吳教授倡議：「雖然市民日間可以進入商場及其他有空調的公共設施避暑，但改良及優化公園和公共空間的設計，提供降溫設施亦相當重要。如有更多可供乘涼的戶外公共地方，長者及住在劏房或家中無冷氣的基層市民可多個選擇，在酷熱天氣下仍可在戶外運動或享受綠化環境，對保持心理健康有正面作用。同時，政府或非牟利機構可在人流較多的社區空間增加「酷涼地點」（Cool Spots）或「城市綠洲」，設置戶外噴泉、嬉水區、噴霧等設施，以降低周邊的環境溫度。」筆者非常認同。
受吳教授的啟發，我翻查網上資料，尋找世界各地的城市綠洲，首先發現的當然是聞名的紐約市中央公園（圖三），佔地達 315 公頃，是香港維多利亞公園面積的 16 倍。中央公園於 1857 年設立，樹木茂密，亦有不少湖泊，景色宜人，每年吸引 4,000 萬人參觀，確是城市綠洲的典範。
但是，要為整個城市降溫，必須在不同地區都進行綠化，令市民，尤其長者和小朋友，可以很方便到達和使用這些酷涼設施，更理想是不同的綠洲可以互相銜接，做成一個易行（Walkable）的酷涼網絡。那麼，規模細小的 Cool Spots 也應可以發揮作用，一個例子亦位於紐約市，名叫 Greenacre Park（圖四），規模相當細，只有不到 600 平方米，但樹木成蔭，而且設有一個近 8 米高的人工瀑布，因此平均每年吸引 20 萬名市民到訪。這公園是私人慈善捐獻和管理，於 1971 年設立，2018 年更被納入國家史蹟名錄。
另一個規模較小但比較新的城市綠洲是位於東京市中心的「大手町森林」（圖五），2013 年建成，是旁邊的商業大廈「大手町塔」發展的一部分，面積只有 1.1 公頃，但已經佔整個發展地皮面積的三分之一。可見要在昂貴的市中心地帶設置綠洲並非不可能。
新加坡是世界公認綠化做得非常出色的城市，兩旁種滿樹木的街道和設有多個國家公園當然是它的特色（圖六），而且城市綠洲（圖七）、設有綠色外牆和屋頂的建築物（圖八）比比皆是。近年新加坡政府大力推動名為 Cooling Singapore 的科研計劃，與多間世界知名大學合作，包括蘇黎世聯邦理工學院、麻省理工學院、劍橋大學、慕尼黑工業大學等，研究如何減低城市熱島效應和適應氣候變化。
看過世界各地以城市綠化和建設城市綠洲、Cool Spots 等措施積極應對城市熱島效應和適應氣候變化，我們不期然會問：香港的綠化情況如何？如何能夠為城市快點降溫？我們下期再談。
順帶一提：香港科技大學將於今年 12 月 10-12 日舉行 Climate Adaptation and Resilience Conference（CARE 2022）「氣候適應及復原力大會」，邀請了多位重量級科學家、學者及官員參與和做演講，其中一個討論重點亦是如何為香港降溫，如想了解詳情，請瀏覽大會網站。
本篇原文刊載於《PC Market 電腦廣場》 1505 期，2022 年 11 月 15 日 出版。