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現代人工作繁忙，咖啡更是必需品，但咖啡店總是排長龍，讓人卻步。在美國攻讀工商管理學士的胡曉寧發現，咖啡店的模式很簡單，購買過程只有落單和沖製咖啡兩個步驟，其實可用自動咖啡機取代，省卻排隊等候的時間。先用智能電話程式購買，然後到自動咖啡機前拿取，過程簡單方便，令每一個人都可以享受優質咖啡。
修讀工商管理的學生，為功課、為興趣，腦海內總有大量創業概念，但畢業後有多少個會實踐生意計畫？胡曉寧是其中一員。他在美國留學時，見到校園內咖啡店總是排隊輪候，每每要等 20 分鐘才買到咖啡。他認為，有科技就不應如此，所以在大學二年級時，打算設計自動咖啡機，透過智能電話落單和付款，再到咖啡機即可提取咖啡離開，毋須花時間等候。經過七個月，成功從概念付諸實行。
全新咖啡店模式
因為這個想法，他與創業夥伴孫浩軒回港後便著手創辦 Cafe X，設計自動咖啡售賣機。這部機器由一枝機械臂及兩部沖咖啡機組成，再配合智能電話應用程式使用。
 基於保安理由，顧客到達時輸入密碼便可提取咖啡。 |
顧客先在程式內選購咖啡和領取時間，完成交易，程式會顯示一組提取密碼，當顧客到達咖啡機前，輸入該組密碼，便可看著機械臂把預早沖製的咖啡送上，或顧客到達售賣機前才發出指令，便可在最短時間內享受到優質咖啡。
「沖製咖啡過程只是 1 分鐘，卻要花十多分鐘排隊付款，然後等候沖調，實在不合理。這自動售賣機完全省去等候時間。利用電話程式落單，毋須排隊。顧客走到機器前領取，也不用再苦等。」
自動咖啡機每個設定都是細心地為顧客著想。先是咖啡口味，最多可放入 8 款咖啡豆，每款咖啡亦有不同的口味配搭，如改用脫脂奶或加入雲呢拿口味等等。另外，如果顧客未及時提取，咖啡存放超過 6 分鐘，機械臂便會自動倒掉，待顧客到達時才重新沖製另一杯新鮮咖啡。
 透過電話程式遙距買咖啡，到達即時提取，毋須再花時間等候。 |
做好前期準備
能夠設計一部如此多功能的咖啡機，除了熱愛咖啡，還要有生意頭腦，懂得如何實踐概念。胡曉寧在美國大學修讀商科時，課餘會旁聽工商管理碩士課程的課堂，兩年內吸收了大量商業理論及技巧，對做生意有一定幫助。
另一方面，本身對汽車著迷的他，看見汽車生產線的機械臂組裝零件，很是吸引。為了了解更多相關生產過程，經常瀏覽不同網站，特別是生產線的影片，學習如何控制機械臂，學習大量學術及生產知識和技巧。成為今天 Cafe X 不可缺的一個重要部分。「製造汽車的機械臂最精確，值得參考生產線的設計。」
先攻香港再去美國
現在，Cafe X 設於科學園，一來那裡有創業計畫的支援，容易招聘人才設計產品，二來藉著 First@Science Park 計畫，把機器設在園內供大眾測試。「收集用戶意見和數據，為自動咖啡機作調整，希望更能迎合顧客需要。」
雖然目前只在測試階段，胡曉寧已有整盤生意計畫。預計明年可正式推出，先在乙級商業大廈和便利店安裝。「這些地方的咖啡需求高，但附近大多缺乏咖啡店，機器便可填補空間。」
至於盈利模式，還有待探討。他認為，最直接是商廈選購機器服務，亦可租用放置，分拆銷售營利。他希望將自動咖啡機帶到全港，簡化買咖啡的模式。日後更打算拓展美國市場，引發另一場咖啡革命。