包括 iPhone 、 iPad 、 iPad Pro 、 Apple TV 、 Mac 機,甚至是 Android 手機和 DAP ,現在都可以聽到 Apple Music 的無損高清音樂,那麼用那一種裝置會有分別嗎?答案: iPad Pro 。
首先不談音質,先談方便程度,使用 USB-C 插頭的 Android 和 iPad Pro ,一定比 iPhone 好,原因是 iPhone 使用 Lightning 插頭,連接 USB 裝置,都要經過 OTG 轉換,可以購買 Apple 的 Lightning to USB 相機轉換器,又或者有 OTG 功能的 USB 轉頭,使用上線材配搭有一定的限制,另外多一種轉接,又會多一層音質影響。
今次測試,《PCM》使用的 Android 裝置,有 Sony XPERIA 1 II 及 XPERIA 10,兩者在 Apple Music 3.6 beta下,都未能以 96kHz 以上成功播放,只可在 48kHz 成功播歌。而在 Tidal 上,連接 USB-C 則會以 BitPerfect 方式播放。相信待 Apple Music 3.6 正式版推出後,無法播放 96kHz 的問題可以解決。
另外,在 Android DAP Hiby R6 Pro 下,使用 USB-C 連接外置 DAC ,任何音樂,無論 Apple Music、Tidal 等,就算是 44.1kHz 或 192kHz ,都是固定以 96kHz 頻率輸出,但用機內的 3.5mm 耳機輸出則可以依音樂原來取樣頻率播放。相信 R6 Pro 不屬 BitPerfect 機種。
最後是 iPad Pro ,使用 USB-C 連接 DAC ,沒有 iPhone 的 MFi 要求,也不需要 OTG 功能接線,線材配搭上比 iPhone 方便,也可使用更高階的音響專用 USB 線。其 Type-C 插頭可以配搭 USB Hub 使用,方便轉換為 USB-A 連線。
在 iPad Pro 試播 Apple Music 或 Tidal,無論是 44.1、48、96 ,甚至 192kHz,以及 Tidal 的 96kHz MQA,都一樣可以透過 M500 DAC 顯示相應的取樣頻率,每首歌不同時都即時轉換,屬 BitPerfect 機種。而且 iPad Pro 輸出的聲音動態比 Android 好。
值得留意的是,如果你是 iPad Pro 用戶,用 iPad Pro 播放訊源的話,可以加購 Magic Keyboard ,利用 Magic Keyboard 的 USB-C 進行充電,而不要在機身的 USB-C 使用 PD 充電,以免輸出數碼音頻訊號期間受到電流干擾。
使用 Mac 機又如何? Mac 本身的音頻輸出,是經過 macOS 的 MIDI 音訊設定來控制,最高可強制輸出 DAC 最高支援頻率,例如 M500 最高可解 32bit / 768kHz , Mac 的 MIDI 就可選定這個輸出,雖然聽起來相當犀利,但事實上不是 BitPerfect ,對發燒友來說, Mac 未必是好選擇。