有謂歷史是不斷地重演，有時也相當有趣。 AMD 自推出 Ryzen CPU 後，捷報連連，較 2006 年 AMD 收購 ATI 時有過之而無不及。美國時間 2022 年 2 月 14 日，也是情人節的那天， AMD 宣佈正式「迎娶」 Xilinx，市場估計作價 500 億美元以上，這會是一次成功的收購？還是再一次重演收購 ATI 的慘痛經歷？
2006 年 7 月 24 日 AMD 宣佈收購 ATI ，以獲得後者的 GPU 及晶片組技術，當時作價 54 億美元，最終在 10 月 25 日收購完成，收購價格為 43 億美元現金，另加 5,800 萬 AMD 普通股購買 ATI 所有普通股，為此 AMD 得向摩根史坦利貸款 25 億美元，種下日後 AMD 財政惡化的禍根。及後 AMD 在 CPU 業務出現虧損，但仍然要支付利息，最終 AMD 被迫分拆 Flash 及製造業務，成為今天的 GlobalFoundries 。
汲取上次收購 ATI 的教訓， AMD 這次選擇了以股票的方式支付， Xilinx 股東將以每股 Xilinx 普通股獲取 1.7234 股 AMD 普通股，以及現金以代替 AMD 普通股的零碎股份。可以說， AMD 在這次收購中保留了重要的現金實力。
收購 ATI 是為了 APU
當年 AMD 眼見 Athlon 64 X2 及 FX 等處理器成功進佔高階 CPU 市場，本欲乘勝追擊，收購 ATI 以獲得後者的 GPU 及晶片組等技術，推出圖形性能一流的 APU 產品，可以說，當年收購 ATI 主要是為了加強消費市場的地位。無奈事與願違， Intel Core 2 Duo 的推出動搖了 Athlon 64 X2 及 FX 在高性能 CPU 市場的地位，原寄以厚望的 APU 最終在 2011 年才成功上市，效果也不似預期。更可惜的是， AMD 自收購 ATI 後，與 NVIDIA 的關係日漸疏遠，使 AMD 平台失去引以為傲的 nForce 晶片組。總體來說，消費市場競爭激烈，毛利率低，必須每年作出巨額投資才能維持市場地位。
收購 Xilinx 是為了數據中心
AMD CEO Lisa Su 在 2014 年上任，任內致力於提升產品的平均售價，尤以針對工作站及數據中心為主的 EPYC 最受重視。 Lisa Su 任內 EPYC 的市場佔有率不但節節上升，也大力開拓數據中心市場。 AMD 在 2021 年簡報中，預計 2022 年 TAM (Total Addressable Market) 為 790 億美元，其中數據中心為 350 億美元位列第一。在收購 Xilinx 後， AMD 預計 2023 年 TAM 可增至 1,350 億美元，其中數據中心市場將增至 500 億美元，並新增 Embedded 業務的 290 億美元。
Intel 先於 AMD 收購 FPGA
說到收購 FPGA 廠商， Intel 可說是開了先河。早於 2015 年 6 月以 167 億美元的代價收購市場佔有率第二的 Altera ，旨在推進 FPGA 與 Xeon 結合方案。事後所見， 收購 Altera 對於 Xeon 的銷售未產生太大的影響，反而是 Intel 及後因為急於轉換 10nm 製程的關係，結果造成各部門爭奪 14nm 產能，使市場上曾出現 Intel CPU 缺貨的問題。
Xilinx 技術增益的預想
表面上 Xilinx FPGA 與 AMD CPU 及 GPU 屬於不同的產品，但是否不能產生協同效應呢？在目前的 Radeon RX 6000 顯示卡中，即採用不少 Ryzen CPU 技術作出改進，其中最明顯有 Infinity Cache 及時脈方面的改進。
先說說 Infinity Cache，高階的 Radeon RX 6800/6900XT 擁有 128MB Infinity Cache 技術，可大大提升圖形性能，增加 Performance-per-Watt 效能，成為有力與 NVIDIA RTX 30 系列競爭 的本錢，因此 AMD 即使是入門級的 Radeon RX 6500 XT，也堅持保留 16MB Infinity Cache 作為加速之用。至於時脈方面，借助 Ryzen CPU 高時脈的設計， Radeon RX 6000 顯示卡普遍時脈在 2GHz 以上， Radeon RX 6500XT 更創出 2,815MHz的 GPU 時脈紀錄，可見他山之石可以攻玉的道理。
對於 Xilinx FPGA 技術，筆者認為應該有助 AMD 發展 CPU 及 GPU 所用的 專屬單元，包括 AI 、 Ray-Tracing 等等。以 GPU 為例，由於欠缺 NVIDIA Tensor Cores ，令到 AMD 沒有 NVIDIA DLSS 這種加速技術，要是日後融入 Xilinx FPGA 技術，那麼發展 AMD 版的 Tensor Cores 將是 輕而易舉之事。
Conclusion
AMD 在汲取當年收購 ATI 的經驗後，這次收購 Xilinx 變得更加精明。筆者認為，兩間公司其實更像結盟的關係，以求在弱肉強食的科技界生存。在 AMD 正式「迎娶」Xilinx 那天後，以 2 月 15 日收市價計算 AMD 總市值達 1,995.8 億美元，已超越 Intel 同期的 1,972.0 億美元。不過即使如此，還是無法與市值直迫 3 萬億美元的 Apple 相比，可見 AMD 仍須努力。