引述 The Information 報導,Amazon 宣佈將從美國所有 Amazon Fresh 超市中全面撤除「Just Walk Out」系統。這個利用大量的攝像機、感應器來追蹤顧客購物,並會自動收取相應貨款的系統,表面看來是一項創新的技術,但其實系統並不如想像中聰明,營運過程所需的人手,其實比傳統超市更多,似乎和無人超市的概念背道而馳。
根據資料,目前美國約有 40 家 Amazon Fresh 超市,但只有一半是採用 「Just Walk Out」系統的無人超市。而所謂無人超市,不過是沒有收銀員這個職位,但依然需要一定的人手去進行理貨、補充貨品的工作。Amazon Fresh 採用「Just Walk Out」系統因為需要在店內安裝大量的攝像機、感應器來追蹤顧客購物情況,單是購買、安裝及維護這些設施本身已經所費不菲,而「Just Walk Out」的後台,原來還需要在印度聘用近 1,000 名員工,從遠端監察店內的情況,確保結賬準確。即是說原本每家店,聘請兩、三位收銀員就可以完成的工作,現在要找 1,000 人來處理,真的非常「智能」 。
購物車取代 Just Walk Out
撤除「Just Walk Out」系統後,超市將改為採用升級版「Dash Cart」購物車,顧客在選購貨品放入購物車期間可以順手掃描貨品,購物車上的觸控屏幕會即時顯示帳單和建議選購的其他產品。
因應人手短缺,日本近年積極推廣無人便利店,一些便利店在店員下班後,就會變成無人店模式繼續營業,顧客只要把所需的貨品放到自動結算台,系統就能快速計算貨款,並使用電子支付方式結賬。類似的自動結算台系統在香港 Uniqlo 及 Decathlon 店舖中使用。而泰國一些超市使用的自助收銀台更支援現金支付及找續功能,使用更方便。
不過說到無人商店的「先驅」,其實是我們熟悉的香港,大約在 2000 年左右,當時很多商場都有售賣盜版電影、遊戲光碟的店舖。這些店舖一般都沒有「店員」,顧客挑選了心儀的產品後,把錢放在店門前的紙箱便可。