消息證實，電郵發明人 Ray Tomlinson 上星期五因心臟病離世，享年 74 歲。
互聯網之父Vinton Cerf日前發Tweet證實Tomlinson離世的消息，更以非常悲傷去形容。
Very sad news: Ray Tomlinson has passed away. https://t.co/Ghi8B2m3IX
— vinton g cerf (@vgcerf) 2016年3月5日
根據網絡名人堂（Internet Hall of Fame）記載，Tomlinson 在麻省理工取得電機及電子學位後，1967 年加入對全球網絡發展十分重要的公司 Bolt Beranek and Newman（BBN），參與開發 TENEX 操作系統，以及 ARPANET 和 TELNET 協定。ARPANET 是現代互聯網發展的基礎。
Tomlinson 在 1971 年結合 SNDMSG 和 CPYNET 軟件，開發第一個 ARPANET 郵件用戶端軟件，讓用戶可傳送訊息給其他電腦用戶，同年底發出全球首封電郵。可惜這電郵沒有留底，他在 2009 年接受美國公共廣播電台訪問時透露，那封電郵沒甚重要訊息，只是一些字母和符號。
他當時選擇以「@」符號劃分用戶和伺服器地址，造出 user@server 的語句，為 @ 賦予「位於」的意思，一直沿用至今。@ 之後深深影響著日後的互聯網用語，如社交網絡以 @ 某人作 tag_him 的標記。
就算即時通訊應用程式流行，電郵地位在商業社會的地位仍不動搖。Google 的 Gmail 也發 Tweet 向他致敬和悼念，說多謝發明電郵和改寫 @ 符號。
Thank you, Ray Tomlinson, for inventing email and putting the @ sign on the map. #RIP
— Gmail (@gmail) 2016年3月6日
順帶一提，今年先後有 3 位 MIT 出身的電腦偉人逝世，1 月有人工智能專家 Marvin Minsky、2 月有現代個人電腦之父 Wesley A. Clark、今月則到 Tomlinson，是 IT 的損失。