雖然 Google 經常打著「不作惡( Don’t be evil )」為宗旨,不過實際上有關該公司莫視性騷擾、不公平和歧視問題早已為人所知。 2018 年 11 月 Google 和她的母公司 Alphabet 就有 20,000 名員工舉行遊行,抗議該公司向因性騷擾而辭職的高層提供巨額退職金。而今日,一群 Google 和 Alphabet 的員工,在全美電訊工人聯合會( CWA )的協助下,宣布成立了一個工會組織「 Alphabet Workers Union ( AWU )」,爭取改善工作環境。
據報道, AWU 是以 226 名 Google 的工程師為中心、在過去一年秘密組織成立的,去年 12 月選出了評議會成員。與需要有半數員工參與、可以與資方進行勞務談判的一般美國公會不同, AWU 屬於小數派工會,員工可以自發性繳付會員費加入,也因此 Google 的非正式僱用員工也可以加入。據發起 2018 年遊行的 Google Walkout for Real Change 在 Twitter 上貼文表示, Google 有約半數員工屬於非正式僱用員工。
AWU 的執行主席 Parul Koul 和副主席 Chewy Shaw 在紐約時報撰文表示他們是打造 Alphabet 的工人,寫程式、打掃辦公室、提供饍食、駕駛公司巴士、測試自動駕駛汽車和所有必要工作來維持這龐然大物運行。他們指加入 Alphabet 是希望打造可改善世界的科技。然而公司領導層一次又一次將利潤置於他們的關注之上。他們希望 Alphabet 成為一家讓員工在影響他們和他們所處社會的決策中,擁有具意義的發言權的公司。
雖然 Google 員工這些抗議活動曾令公司放棄了多項計劃,包括為美國國防部研發 AI 武器的 Maven 計劃,和研發符合中國內地審查法規的搜尋引擎的 Dragonfly 計劃,也提高了外判員工的最低工資,不過組織 Google Walkout 的工員也飽受打壓而被迫離職,包括最近一位少有從事 AI 研究的黑人女性 Timnit Gebru 被指受到歧視而被解僱。
去年 12 月,美國全國勞資關係委員會( NLRB )就指 Google 在 2019 年解僱多名組織示威員工的做法違反勞工法例並作出檢控。