今年美國科技股當旺，造就了四大科技巨企股價飛升，也帶起如 Zoom 、 DocuSign 等疫情受惠股。不過，投資者眼光最近集中在新上市的數據倉庫公司 Snowflake ，連股神巴菲特也破例 IPO 買入科技股。
Snowflake 不負所望，首日上市大升111%。 Snowflake 在首日掛牌後，市值升上707億美元，成為今年 IPO 股王，更創下軟件公司最大規模上市的記
錄。不單股神效應吸引資金，本身的業務也引人關注。
雲上建數據倉庫
在公共雲上建立數據倉庫是 Snowflake 的核心業務，支援三大主要平台： AWS 、 Azure 和 GCP ，提供 DWaaS 服務。企業在數據庫以外，再建立數據倉庫是為分析數據，亦即以數據推動業務的基礎。從數據中找出洞察，肯定愈多數據愈有利，於是將企業內所有數據集中儲存，便可容易地嘗試不同的數據組合作分析。
企業規模愈大，建立數據倉庫愈難，往往以數十 PB 計，整合所有數據是一大挑戰。這市場競爭亦劇烈，傳統廠商以外，還有公共雲平台，如 AWS 的 Redshift 、 GCP 的 BigQuery 。 Snowflake 仍可從中突圍，靠與別不同的收費模式，分「查詢」和「分析」功能計算，真正按用量收費，為企業省下大筆成本，而又能發展新興的數據業務。
中年創業成功例子
除了業務模式， Snowflake 的創業故事也是話題。在甲骨文打工多年的法國裔夫婦 Benoit Dageville 和 Thierry Cruanes 認為，傳統數據庫無法應付企業需要，於是辭職創辦 Snowflake 。此時二人已年屆 45 歲，亦即大多數人認為應該要規劃退休的年齡。他們中年創業，埋首兩年在雲端上開發技術，至 2014 年才推出服務。
為了爭取更多企業客戶，兩人邀請 ServiceNow 前行政總裁 Frank Slootman 過檔管理公司。 Slootman 在 ServiceNow 的六年內， 將年度收入從 7,500 萬美元跳升至 15 億美元。 Snowflake 的客戶在過去一年從 1,500 間增至逾 3,000 間， 也可謂由 Slootman 促成。現時《財富》 500 大之中有 146 間企業採用 Snowflake 的方案，當中又不乏著名客戶，如英國超 市Sainsbury’s 、科技公司 Adobe 、 Square 、 Sony 等。
雖然 Snowflake 目前仍錄得虧損，卻快速增長，所以還是被投資者看好，創下最大規模軟件公司的上市紀錄。