「依家的小學生真係好難搞，都唔同我地以前咁，每日都同我頂頸！」在場的小五小六家長都抱怨，孩子很自我中心，不理別人感受，很難教導他們。當聽到孩子無禮的回應時：「你唔好理我！」，「你咪煩我！」更覺得討厭。家長們跟我說，根本拿他們沒有辦法，只好每天祈求孩子的青春期快點過去。
其實，現今的青少年是否比過往更自我中心呢？這問題不容易解答，始終現在的生活環境與父母的年代有著很大差別，然而如果父母理解到他們正處於兒童過渡到成人的「適應期」，明白這變化是他們必經的成長階段，那樣要與他們溝通相處將會變得更容易。美國心理學家 D. Elkind 認為這群青少年正經歷一個獨有的自我中心時期，而這時期有以下四個特徵：
青少年期四大特徵
- 想像的觀眾（Imaginary audience）—— 他們會想像自己是一名「演員」，無論甚麼情況都有一群「觀眾」正在注視著自己，所以他們很注重自己的儀表及行為。例如一名年輕人的媽媽替自己買了一件新衣服，但這並不符合心意，當走到街上時，總好像很多人評價自己的衣著似的。
- 個人神話（Personal fable）—— 他們會過度強調自己的情感及獨持性，認為自己是獨一無異，並相信自己的思想及情感與眾不同。因此，有部份年輕人會以為自己擁有不死之身，擁有強大的力量。例如某部份青少年人會進行高危的極限運動 Parkour，從高處的跳下，罔顧自己的安全。
- 假裝愚蠢（Pseudo stupidity）—— 有時他們已經明白事情的來龍去脈，但又會假裝成一無所知的樣子。試過有次在一所大專授課，我要求同學幫忙做義務工作，起初全班人都應承了，但到了預定時間，竟沒有一位同學出現，結果遲了半小時才出現第一位同學，問及情況，他們還笑笑口說：「遲到咩？無呀，你係講呢個時間喎！」
- 明顯的偽善（Apparent hypocrisy）—— 他們希望與眾不同，故認為不需要遵從大部份人所定的規定。例如要他們為低年班的師弟妹做好榜樣，小心語言，結果反而刻意在傾談中講粗口，說一些粗俗的說話，以特顯他們的「與眾不同」。
父母的兩大原則
當我們明白到青少年獨有的自我中心後，那父母如何幫助他們渡過這青春期呢？以接納取代對抗 —— 青少年人並不希望一直與父母對著幹，他們渴求父母聆聽自己的心底話，希望得到父母的愛，然而因為體內荷爾蒙分泌的影響，致使他們的情緒變得衝動。因此若父母能明白及接納他們這時期的心理變化，這可有效減低青少年人的心理壓力，讓他們更能找到自己的身份認同及角色。
以提問取代指令 —— 青少年人已經擁有相當的認知及邏輯思維，若父母能以提問方式，細心聆聽他們心理背後的渴求，引導他們思考不同的情況，找出事情的的利與弊，讓他們理性地作出選擇，青少年人將會更容易接納父母的建議。始終他們已經不再是幾歲的孩子，不能再以指令的方式要求他們做事，父母只能以「顧問」的方式協助年青人成長。
其實與青少年人相處並不是想像中那麼困難，當父母與孩子面對衝突時，不仿參考 Oprah Winfrey 所說：「深呼吸，看開點，然後提醒自己，當下是你唯一確定擁有的時刻。」青春期很快過，唯獨父母的愛永留孩子的心中。