相信不少香港人的家居都存有 Wi-Fi 盲點，特別是面積大、有長走廊、厚「石屎」牆、轉彎位的單位住戶，應該對 Wi-Fi 死角感到很困擾吧？近兩年市場興起 Mesh Wi-Fi 的風潮，可是一套動輒二、三千元，並非人人都負擔得起，而且大部分套裝均為內置天線，對大面積而言，兩、三個 Mesh Node 的訊號未必夠強，究竟有沒有一些較便宜、又有外置天線的「另類」Mesh 方案呢？其實只要你家裡有 ASUS Router ，就可以更新 Firmware 來免費升級行「 AiMesh 」的 Mesh Wi-Fi ，設定也非常簡單，即看以下教學吧～
甚麼是 Mesh Network 及其好處
首先，甚麼是 Mesh Network ？ Mesh Network（網狀網絡）其實是一種 Topology （網絡佈局），由多個 Node （節點）組成，所有 Node 都可以互相連接，傳輸時就會自動選擇最短的路徑。當其中一個 Node 出現故障或 Overload 時，就會行其他路徑進行傳輸，可謂有「網絡自癒」的功能。亦因為以上原因，所以 Mesh Network 的 Node 佈置比較靈活，你可以在每個房間都放一個，那就可以全屋都收到 Wi-Fi ，沒有 Wi-Fi 死角問題。
另外，一偵測到有新 Node 出現，就會自動加入 Mesh Network ，安裝方便，而且整個 Mesh Network 都用同一個 SSID（ Wi-Fi 名），並有 Roaming （漫遊）技術，當你從一個 Node 走到另一個 Node 時，系統會把裝置順利過渡連去第二個 Node ，令連線不斷，毋需像大部分的 Repeater 般，走到另一位置就要自行轉去另一 Wi-Fi 名。
以家居 Mesh Network 而言，接駁寬頻線的 Node 可謂主要的 Node，擔當 Router 的角色（ Router Node ），而放在其他角落的 Node 則稱為 Satellite Node （衞星節點），所以一套 Mesh 最少要有兩件喔。
用 2 隻舊 Router 免費升級行 Mesh
解釋那麼久好像有點長氣（不好意思）～不過大家有沒有留意到，重點在於最少要有 2 個 Node ？所以要行 ASUS AiMesh 的先決條件就是要有 2 部 ASUS Router ，如果你家裡只有一部的話，就煩請去買多台回來了。（世上不會有 100% 免費的服務啦～對於擁有 2 部的人是免費，不過，加購一部的成本也不比 Mesh 套裝貴啊。） Router 型號方面，每一個 Node 都可以是不同型號，只要是支援 AiMesh 的型號就可以。支援的型號也挺多，例如比較為人熟悉的 RT-AC68U （ AC1900 ）。如果你家裡有一台，而覺得訊號不夠強，不要丟掉它，買隻新型號回來，就可把 AC68U 升級行 Mesh，比單一隻四天線的 Router 效果更強。如果你用 Triple Band 三頻 Router 行 AiMesh，如 ROG Rapture GT-AC5300 或 RT-AC5300（一般 Mesh 套裝沒 AC5300 那麼快的速度啦），這些三頻型號在 Node 與 Node 之間會有一個獨立的專用快速頻譜（如 5GHz）作內部傳輸，毋須與一般裝置爭奪資源，即使網絡中用上多台 Node，仍不會出現降速問題。
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ASUS AiMesh 詳細設定教學
抱歉好像又太長氣了，事不疑遲，直接帶大家看看如何升級去 AiMesh 吧。今次示範會用 RT-AC86U （ AC2900 ）做 Router Node ，另外有部 RT-AC68U （ AC1900 ）做 Satellite Node 。
1. 買新 Router 回來時，請先用電腦或手機 App 做好基本設定，例如路由器登入密碼、 Wi-Fi 名和密碼等，這樣才可以進入介面更新 Firmware 。
2. 請預先在 AiMesh 官網或你的 Router 型號官網下載 Firmware ，需注意 Firmware 描述應包括「 Mesh 」字眼，那就不怕下載錯了。然後在電腦 Unzip 資料夾，就會找到一個名為「.trx」或「.w」的檔案（每個型號都不同，總之只有一個檔案啦），再在 Router 的「系統管理 – 靭體更新」中上載該檔案，待幾分鐘 Reboot 就可以，完成後會在介面主頁看到 AiMesh 的標誌。在進入下一步之前，必須確保兩隻 Router 都更新了 Firmware ，如果當中有舊 Router ，本身存有一些設定，建議你備份設定並把它 Reset 。
3. 這個時候就要決定哪部 Router 是 Router Node ，哪部是 Satellite Node 。一般都會用較高型號做 Router Node，因為它負責所有裝置的對外傳輸，負荷較重就需要較強的處理器。請把電腦或手機連去 Router Node 的 Wi-Fi SSID （在此例即是 RT-AC86U ），然後按介面中 AiMesh 的部分，那就會搜尋附近有何 AiMesh Router，再按下 Satellite Node 的型號（RT-AC68U），就會把另一隻 Router 自動加入 Mesh Network。
4. 設定好 Satellite Node 後，就可看到 Satellite Node 與其他 Node 之間的訊號強不強，以及有哪些裝置是連去哪個 Node，一切一目了然。假設 Router Node （ AC86U ）的 IP Address 是 192.168.1.1 ， AiMesh 就會自動分派一個同網域的 IP 給 Satellite Node ，例如測試中的 AC68U 就獲分派了 192.168.1.27 。當你在 Browser 打 Satellite Node 的 IP Address 時，就會自動轉去 Router Node 的管理介面，所以整個 AiMesh 都在同一個地方做設定（Single Point Of Management），非常方便。
5. 基本上設定已完成囉～ Router Node 的 SSID 會同步到其他 Satellite Node ，讓你從一個 Node 走去另一個 Node，都毋需自行切換 SSID 那麼麻煩。不過，如果你想更改 AiMesh 的統一 SSID，也可以在「無線網絡 -> 一般設定」裡轉換。
相比其他品牌的 Mesh Network 套裝，其實 ASUS AiMesh 的功能比較全面，因為它本身就是由 Router 「改裝」而成，自然就保留 Router 的所有功能。你依然能在 Router Node 的介面找到 VPN 、 Port Forwarding 等進階設定，沒有因為轉做 AiMesh 而消失，所以把 NAS 接到房中的 Satellite Node 也可以。
速度實測
究竟用多隻 Router 行 Mesh ， Wi-Fi 訊號是否更強呢？立即為大家試試～小編呀粗在 RT-AC86U Router Node 用 LAN 線直駁 Notebook （ A ），然後手拿著 Notebook （ B ）在不同地方測試 Notebook （ A ）和（ B ）之間的速度。首先在未行 Mesh 之前，只有 AC86U 一隻 Router，其速度請見下表左欄，可見去到 20m 就只有 30Mbps 速度。然後就在 AC86U 10 米外的位置加插 AC68U 行 AiMesh ，因為多了個 Wi-Fi 發放點，所以各地方的 Wi-Fi 速度都有顯著提升， 20 米外的速度與 10 米外的速度相若，即使身處較遠的房間，亦能流暢地打機看影片。
總結
評分：4.5 / 5
總括而言， ASUS AiMesh 能有效解決 Wi-Fi 盲點及遠處速度太慢的問題，安裝設定簡單，亦保留 Router 原有的進階功能，為現有 ASUS Router 用戶提供了一個既環保又省錢、效果顯著的 Wi-Fi 升級方案。
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ASUS RT-AC68U
市價：約 HK $980
ASUS RT-AC86U
市價：約 HK $1,450
查詢：ASUS（3582 4738）