連鎖店規模夠大，可在流動程式提供遙距落單，顧客到店拿起預訂的食物就走（ Grab and Go ）。香港愈來愈多咖啡小店，礙於成本考慮難以提供相同服務。咖啡愛好者李敏華和何卓堯創立 ECup 流程動應用程式幫助精品咖啡店提供遙距落單服務，方便客戶。目前有逾百間加盟小店，集合起來規模不比連鎖店遜色。
在中環投資銀行任 IT 人多年的李敏華和何卓堯，每日都要喝咖啡。兩人追求高品質咖啡，大型連鎖店的出品早已不能滿足。何卓堯稱，近五年本地咖啡市場起了變化，出現一些獨立經營的精品小店，店家用心鑽研咖啡做法，搜羅各地上等咖啡豆，甚至自行烘培，沖泡獨特的精品咖啡。外界近年更將精品咖啡標籤為負擔得起的奢侈品（ Affordable Luxury ）。
小店用心經營吸引愈來愈多咖啡愛好者光顧，但小店也有不少經營挑戰。李敏華指出，小店名副其實就是小店，大多店面細小、人手不多，難以應付大量客戶同時光顧。即使中環是精品咖啡店的集地中，有些不時排長龍購買，上班一族未必有時間輪候，只好放棄。「既然大家都有這個共同問題，不如專為咖啡店開發遙距落單工具，對店家、客戶都有好處。」
重視使用體驗
消費者在流動程式內找到就近的咖啡店，並附設推算的等待時間。點擊進入餐牌頁面便可選擇咖啡，按種類排名，如黑咖啡、牛奶咖啡、凍咖啡等，並可按喜好調節分量，包括額外特濃咖啡、全脂奶、脫脂奶、燕麥奶等。選好後加入購物籃，選購完成便付款。
當程式收到訂購訊息會即時送到咖啡店，隨即開始製作。預備好後，職員在程式內按下完成發出推送通知，客人可隨時前去領取，拿起就走。
何卓堯介紹，程式最大的特點是毋須用戶註冊登記，下載程式便可直接落單訂購。「這做法有別於其他網上訂購平台，先要用戶提交大量個人資料。ECup 始終是新品牌，用戶開始注重私隱，不願向陌生公司送上個人資料。用戶試用過覺得方便，有意儲印花換取禮物才註冊成為會員，否則歡迎繼續匿名使用。」
就個人私隱而言，程式可供電子付款的方法包括：Apple Pay、Google Pay、PayMe 及支付寶，都不用消費者在程式內輸入信用卡等資料，既有保障也加快落單流程。第三個特點是將最近的訂單設於程式首頁，讓用戶一按完成落單。李敏華稱：「咖啡愛好者會有固定的飲用模式，例如早上喝特濃咖啡，下午飲牛奶咖啡，基本上每日重複著。首頁顯示最近的三張訂單，一點擊便去付款頁面完成交易。用戶在上班途中快速訂購，毋須重新選店、選咖啡的訂購過程，節省大量時間。」
逾百小店加盟
ECup 將程式定位在綜合咖啡平台，除了讓用戶發掘更多精品小店和遙距訂購，還有分享專欄，介紹與咖啡相關的知識，讓更多人懂得品嘗咖啡。程式從正式推出至今約 18 個月，已有逾 100 間咖啡店加入，分布在全港 15 區，約佔市場 33%，累計售出逾 10 萬杯咖啡。
該平台也設有網上購物功能，用戶能訂到咖啡店的獨特咖啡豆和沖製工具。李敏華坦言，這是在疫情下新增的業務，因初期大家都留在家中抗疫，咖啡小店大多集中在商業區。「沒人回辦公室上班，當然沒有買咖啡。跟合作商戶洽談，大家即使留在家中都會咖啡癮起，不如開設網上商店讓他們訂購咖啡豆自己沖泡。」
他們僅用三星期完成市集的開發，隨即有逾 20 個品牌加入，客戶的反應亦超出預期。兩人又透露，ECup 現時已達至收支平衡，主要收入來自每杯咖啡收取的交易費，往後也會嘗試更多商業模式。何卓堯稱，咖啡有特定的高級、優閒形象，不少商戶傾向與連鎖咖啡集團合作，送贈禮券、禮物卡等。現時 ECup 有超過 100 間店，規模可與連鎖店相比，可跟商戶探討同類的合作關係。