全港推動 STEM 教學,作為政府發展智慧城市、培育科技人才的基石。有見學界對 STEM 教材的需求,STEAM 教育 VR 體驗中心董事總經理梁偉健看中新田購物城有大量空間,決定在此建立佔地 13,000 平方呎、啟發創意科技教育的體驗地場。
STEAM 教育 VR 體驗中心設有十多項跟 STEAM 有關的互動學習展示區,包括:無人機、3D 打印、智能地圖教學、製作 3D 圖像,以及多款 VR 教學內容。以 VR 為例,學生只要戴上 VR 虛擬眼鏡,即可體驗在月球行走,甚至配合手掣嘗試抱起月球石塊,又可選擇參觀太空站,從月球回望地球。另外,中心內的 12 米 AR(擴增實境)互動牆也是吸引的項目,學生可以將自己的畫作經平板電腦拍照後變成可活動的投影,令互動牆變成巨大的「AR 水族館」。目前中心先開設 7,000 平方呎空間,餘下 6,000 平方呎的第二階段項目是 VR ZONE,將是全港首個 VIVE LAND。
該中心以 STEAM 命名,比 STEM 還多一個 A,代表科學、技術、工程及數學以外還有藝術(ART)。梁偉健表示,目前中心主要供學校預約,每次大約可接待 100 名學生,分組在不同展示區試用各類創新設備及進行學習。收費每位學生 50 元,並可因應需要為學生提供午飯服務。周末則暫定會舉辦不同類型的工作坊,公開讓學生報讀。
他希望這裡成為「STEAM 科學館」,讓學生在科學館以外有多一個學習科技、科學的地方。同時,老師亦可在這裡先行體驗,再將合適技術帶回學校作延伸教學。
至於選址新田購物城而非市區的工商大廈,有多個好處,租金成本是首要問題,購物城提供相當可觀的租金優惠,同時學校安排旅遊巴士點對點到停車場,對學生安全較有保障。加上附近有大夫第古蹟及文天祥公園等,方便學校組織外出學習一日遊。
創新及科技局副局長鍾偉強出席體驗中心開幕禮是指出,中心附近是落馬洲河套區並已獲批第一期撥款,預計 2021 年前可完成土地平整工程,亦是港深創新科技園的位置。他笑說:「小朋友現在在這裡學習,將來就在附近上班。」