TeamNote 創辦人兼行政總裁羅國明目標要開發全球性應用程式，結果成為美國矽谷金牌加速培育機構 Y Combinator 的首間本地創業公司，踏出了成功的第一步。他深信，在香港創業亦能於國際打響名堂，但先要具備兩大條件：全球性的產品和隨時準備自我介紹。
從本土衝向國際，是不少創業者的夢想，羅國明亦有此憧憬。曾是 JobsDB 首批員工，跟隨公司開拓亞洲市場。後來公司高價賣盤，他獲發獎金。這經驗讓他明白，想進一步成功便要衝向全球。
即使再大的企業，也由小做起。羅國明在 2010 年利用獎金和變賣物業套現，開設 Apptask，專為企業開發 B2B 流動應用程式。經過數年發展，該公司推出過不少創新程式，如流動數碼出版方案 mPub、活動管理方案 EventMaster，在區內已獲不少客戶支持，但仍未達到他的目標。直至一次為客戶開發專用方案，做出 TeamNote 的雛型。
他憶述，2013 年 7 月為本港地產商開發安全的內部通訊程式。「雖然智能電話大行其道，但為保障訊息安全，該公司還是採用短訊發放消息，每月花數十萬與前線員工通訊。尤其法例收緊，價單等敏感資訊更要保密，於是參考 WhatsApp，開發加密的即時通訊程式。」
關注資料安全 造就機會事實上，愈來愈多企業的資料經智能電話即時通訊平台洩密。羅國明認為全球企業面對同一問題，正是衝出亞洲，走向國際的機會。於是成立團隊專注開發，去年 1 月正式推出。「TeamNote 正是解決企業內部通訊問題的方案，放諸亞洲，以至歐美市場皆適用。」
該程式將通訊內容加密，再加入文件管理、分派工作、張貼通告等功能，成為企業團隊內部協作的工具。「有些企業的前線員工，如飲食業，工作間沒有專用電腦，經電郵發送內部通告未必適合。但人人有智能電話，裝上 TeamNote 便能安全地通訊。另外，員工外出工作，透過流動通訊同樣方便。」
TeamNote 原是為本地地產商開發的IM應用程式，後來分拆獨立發展，更讓羅國明圓夢，打入國際市場。
想盡方法 向矽谷進發
有了產品便可推廣，從香港開始，同時找機會走到加州矽谷發展。「2012 年參加數碼港的美國交流團，到矽谷探訪過不少創業公司和培育機構，非常嚮往當地的創業文化，希望可到那邊發展。於是向多間培育機構報名介紹 TeamNote，Y Combinator 是其中之一。」
Y Combinator 在矽谷極具名氣，曾培育過不少著名創業公司，包括 Dropbox、Airbnb 等。每年開放兩次機會，讓全球創業公司申請加入。羅國明遞交計畫書後，去年10月前往該公司在 Mountain View 的總部，只有 10 分鐘時間介紹 TeamNote 的理念。
雖然 Y Combinator 開放給全球創業公司，但羅國明建議本地公司要到美國尋找培育加速的機會，最好用上國際化的理念。「TeamNote 是解決全球企業安全通訊的方案，相信是獲選的最大原因。」
當然，自我介紹的一環絕不能馬虎，他向投資者介紹產品前，必須做好準備及反覆練習，無論面對任何人，都可隨時清晰地講解產品的特色和定位。「正式介紹只有 10 分鐘，要在短時間內打動投資者，所以在香港時，不斷自我練習，更得數碼港的融資導師指導，才事半功倍。」
分享文化 助改善產品
之後，羅國明和部分團隊搬到矽谷接受培訓，如願以償到當地生活的他，最大的體驗是同輩分享文化。「矽谷滿是創業公司，隨便在咖啡室、餐廳，都會遇上創業者，他們很樂意分享創業意念，也不怕被抄襲，因要真正執行才算成功。所以，在矽谷短短數個月，已聽到不少意見改善 TeamNote。」
「美國創業者也願意彼此介紹投資者，對方跟投資者傾談過後發現不適合，或對另一創業公司感興趣，絕不介意鋪橋搭路，甚至簡單經電郵互相介紹，或能促成另一宗巨額投資。」
羅國明的目標要將 TeamNote 走向國際，借助 Y Combinator 的脈絡，開始摸索到美國市場的遊戲規則。他的團隊在當地收集意見後，月初精練出 2.0 版本，加入大量新功能，更能迎合美國企業所需。下一步是尋找適合的投資者，希望能將 TeamNote 帶入大型企業和歐洲市場。