香港人口老化問題比想像中來得急劇和嚴重。根據安老事務委員會的數據顯示，在 2014 年，長者佔香港人口比例不足 15%、長者跟工作人口比率為 1:5。但到 2030 年，這兩個比率將急升至逾四分之一和降至 1:2.4。至 2064 年，全港更有三分之一人口為長者，老人與工作人口的比率跌至 1:1.8。人口老化對整個醫療系統及長者照顧服務構成沉重負擔，透過科技將有助減輕社會及照顧者的壓力。
老齡問題不是外國先進國家或地區獨有的現象，香港的情況其實也不見樂觀。受貴地價、貴租金影響導致護老服務短缺，對醫療及長者照顧服務帶來極大壓力。種種問題促使各界期望利用科技減輕社會的負擔，更重要是實現「在家安老」，讓長者在熟悉及安全的家居環境生活，對身心和社會都有正面作用。
通過樂齡科技開創「在家安老」絕對可行，利用支援物聯網、5G 等技術的設備監察長者的健康情況，甚至可作遠程診症，能降低醫療成本也有助減少意外傷亡。其次，以人工智能和機械人技術增加日常溝通，可減低獨居長者的孤獨感。科技甚至能對照顧者提供支援，加強社群聯繫建立更好的照顧環境。
偵測聲音分析健康狀況
著重以人為本，以科技改善生活質素，建設更美好社會的富士通（Fujitsu），致力發展樂齡科技及提倡「在家安老」。如針對獨居長者的「長者智能護理方案」，透過非入侵式的智能感應器（Remote Monitoring Station），和物聯網技術，實時偵測長者的居住環境及健康狀況。一般監測器會以影像收集現場情況，但富士通則以聲音收集及分析，包括咳嗽、打鼾、呼吸、說話、電視，以至異常巨響如摔倒的聲音，甚至監測生命徵象及追蹤位置，一旦發現異常情況，感應器能作出判斷並自動發送警報至服務中心，讓護理員能即時跟進長者的情況及作出相應的支援。此外，亦可設定隨時主動與長者溝通及發出服藥提示等。
針對香港護理員長期不足的情況，這類科技確實能提供多一重全天候的保障，既不會侵犯長者私隱之餘，家人又能安心。這種科技已在日本應用；去年並與 Connectedlife 合作在新加坡推出市場。富士通在香港亦即將與不同社福機構合作，為本地的長者提供服務。
智能醫護感應方案監控病情
另一套專門照顧長期病患長者的「智能醫護感應方案」則配合無線血壓監測儀及脈搏血氧儀一併使用，可全天候監測長者的心跳、血壓、呼吸頻率、血含氧量，透過雲端平台讓醫護人員遙距監控病情，減少臨床探訪及住院需要，舒緩醫護人員的工作量。配合「長者智能護理方案」讓長期病患長者不必留院，安坐家中已可得到醫療護理及日常保護。
人口老化既成事實，利用樂齡科技克服挑戰是最佳方法。長者能安心生活、醫療界能減輕負擔、照顧者能紓緩壓力，還能帶動銀髮商機，其實一舉多得。無論是個人、機構、政府，都應盡快洞悉樂齡科技的好處，為我們的將來建立更好的生活環境。
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